Il n’y avait pas beaucoup d’issue pour le Red Star. Il fallait aux Portlouisiens une victoire en trois sets sur Beau Vallon. C’était ça ou rien. Et le Red Star a sombré hier après-midi, au Palais des Sports à Victoria lors de la deuxième journée de compétition dans cette CCCOI 2004.

Apres sa défaite en trois sets, lundi soir, face aux Réunionnais du Tampon GV, les coéquipiers de Neeraj Mounien devaient surmonter un lourd handicap psychologique. Au bord de l’élimination, les joueurs de la capitale ont, malgré tout, démarré avec beaucoup d’enthousiasme et de volonté.

Les frères Bijoux de l’autre côté montraient, malgré leur statut de favoris, des carences en réception, mais arrivaient, toutefois, à combler ce vide en attaque. 7-7, 15-15 avant que Beau Vallon ne profite d’un passage à vide des Portlouisiens 17-15, puis 21-17. Les fautes s’accumulaient dans le camp mauricien même si la défense arrivait à remonter les balles. C’est l’attaque qui foutait le camp. Bilan des dégâts : les champions de Maurice étaient éliminés sèchement : 25-20.

Il leur restait leur honneur à sauver en gagnant ce match, ou même un set, pour ne pas rentrer bredouille. Mais rien n’y fit tant le Port-Louis Red Star était acculé (25-19 et 25-20). On aura beau dire que Beau Vallon était prenable comme le Tampon GV. Mais il fallait les prendre ! La compétition est finie pour les Portlouisiens. Ils retourneront à Maurice avec des regrets dans la valise. Siva Soopramanien n’a pas digéré cette défaite et regrette que les joueurs n’aient pas pris conscience de l’enjeu du match. “Ils se sont fait battre comme des gamins. Je suis très déçu .”

Quant à Antoine Panagary, coach de Beau Vallon, il se voit déjà vainqueur. “ On n’est pas encore a 100%. La victoire a été trop facile et on n’a pas encore eu un adversaire à notre taille .”

<B>Un diable prénommé Jean-Paul Ah Kong</B>

Début sans complexe pour les gars de Lindsay Wilson face aux vice-champions des Seychelles. Mais cette bonne entame devait être entachée par des fautes au service et un manque de solidité au contre. Les Premium Spikers comptaient, pour leur part, sur la puissance de son service et le bras de Jean Paul Ah Kong. N’empêche que le QBVBC égalisa à 16-16 après avoir été mené 13-9. Les vice-champions de Maurice feront jeu égal et se permirent même de mener, 23-22, avant de concéder trois points de suite 23-25.

Le deuxième set s’est joué à peu de chose aussi et Quatre-Bornes a montré du caractère en revenant de l’arrière. La bande à Nicolas Laurette s’est même offert deux balles de match 24-23 et 25-24. Mais une fois encore, ce diable de Jean-Paul Ah Kong acheva les jaune et bleu. La troisième et dernière manche sera presqu’une formalité pour les hôtes. La rentrée de Lindsay Wilson n’a pas pu changer les données (25-18). Pour Lindsay Wilson, “rien n’a marché, car les joueurs sont restés crispés tout le long du match. Maintenant il faut un exploit face à St-Leu.”

<I>Garry HOLTZ (des Seychelles)</I>