Julie Taymor brosse le portrait passionnant et coloré de Frida Kahlo, artiste peintre mexicain dans Frida, à voir vendredi 3 décembre à 20h05 sur Canal+.

Mettre en image la vie et l??uvre d?un grand homme ou d?une grande dame, n?est jamais chose facile. Elle l?est encore moins lorsqu?il s?agit de la peintre mexicaine Frida Kahlo, dont la vie et l??uvre était étonnnante. Portée par l?énergie de Salma Hayek, qui a pris les choses en main, jusqu?à produire le film et par la maîtrise de Julie Taymor, la réalisatrice, Frida, est un film aussi abouti que réussi. En dépit de son maigre budget de 12 millions de dollars, Frida a séduit autant les cinéphiles que les critiques. Le film a remporté deux Oscars, l?un pour sa musique, l?autre pour son maquillage.

Salma Hayek incarne l?artiste peintre avec conviction. L?actrice mexicaine met enfin de côté les rôles décoratifs pour se fondre, jusqu?à se confondre dans la peau de Frida Kahlo. « Frida et moi avons les mêmes traits, la même bouche. Bien sûr on m?a posé de faux sourcils, ses yeux sont plus grands, son nez différent, mais tout de même la similitude est effrayante, » déclarait Salma Hayek lors d?une interview.

Excentrique, féministe exigeante

Qui est Frida Kahlo ? Artiste avant-gardiste, excentrique, féministe, communiste, esthète et exigeante, Frida Kahlo a mené une vie en marge de la société mexicaine des années 20. Un accident de bus la laissée comme handicapée. Durant sa longue convalescence, elle occupe ses journées à peindre. Une fois remise, elle montre ses toiles à Diego Riviera, l?un des peintres les plus prolifiques du Mexique. Ce dernier y décèle un talent immense. Malgré leur différence d?âge, Frida et Diego s?embarquent dans une histoire d?amour passionnée et tumultueuse, à l?image de leurs vies.

Admirablement filmé, Frida multiplie des plans somptueux et zoome sans complaisance sur la souffrance physique et morale de son héroïne. « Ils pensaient que j?étais une surréaliste, mais je ne l?étais pas. Je n?ai jamais peint de rêves, j?ai peint ma réalité. » Les propos de Frida Kahlo résonnent tout le long du film et dépeignent les douleurs, la solitide et la souffrance de l?héroïne. L?interprétation de Salma Hayek est remarquable dans le sens qu?elle ne joue pas Frida, elle est Frida.

Dotée d?une belle énergie créatrice pour donner vie à cette figure emblématique du Mexique, Salma Hayek sort résolument des sentiers battus. Identifiable, méconnaissable, la vamp mexicaine laisse de côté sa propre sensualité pour épouser le corps difforme de la peintre. Pour accentuer cette ressemblance, les maquilleurs ont tressé les cheveux de l?actrice avec des mèches articficielles déjà nattées entre elles. Les célèbres sourcils de Frida ont été recrées à partir des sourcils de l?actrice. Cette dernière qui a porté le projet pendant sept longues années, avant que Miramax ne lui donne son feu vert, aurait même été payée de manière dérisoire.

Tourné en grande partie à Puebla, au Mexique, le film restitue le Mexique d?avant le tourisme de masse. Les rues de Mexico, les maisons traditionnelles, les vues de Teotihuacan et les canaux de Xochimilco, ont renaît de leurs cendres. Les légendaires tableaux de Frida Kahlo renaissent bout par bout, grâce à la magie du cinéma. Le film suit par ordre chronologique, la vie de la peintre, de sa jeunesse sauvage jusqu?à son accident, en passant par son mariage avec Diego Riviera. Porté par l?interprétation d?Alfred Molina, le personnage de Diego, est à la fois touchant, humain et mélancolique.

De sa relation complexe et passionnée avec son mentor de mari, en passant par ses liaisons sulfureuses et ses souffrances physiques éprouvantes, la vie de Frida Kahlo est inspirante. Femme de tous les excès, la tâche de Julie Taymor n?a guère été facile. Pourtant, la réalisatrice s?aventure dans une peinture réussie et géante de cette figure emblématique du Mexique. La réalisatrice capte la passion de l?artiste, la dissèque et l?expose à travers chaque tableau que les mains devenues habiles de Salma Hayek dessinent. Le tout est une longue exposition d?une vie florissante et d?un besoin fou de vivre et d?être aimée.