Cinq touristes allemands portés disparus dans le Sahara algérien n’ont toujours pas été retrouvés, contrairement à ce qui a été annoncé samedi par erreur, ont fait savoir hier les autorités algériennes.

Citant le ministre algérien du Tourisme Mohamed Seghir Kara, la radio nationale algérienne avait annoncé samedi qu’on avait retrouvé les cinq touristes, qui ont disparu jeudi dans une zone où 32 Européens avaient été enlevés en 2003.

Hier, le ministère a démenti cette information en affirmant que l’on avait déformé les propos du ministre.

“Le ministère du Tourisme tient à apporter un démenti catégorique à cette information”, fait-il savoir dans un communiqué. “Il se trouve qu’en marge de la séance plénière du Conseil de la Nation, des propos en vrac auraient été avancés et auraient été attribués par erreur à Monsieur le ministre.”

La disparition des cinq touristes a été à l’origine de spéculations dans les médias sur un nouvel enlèvement.

Le Groupe salafiste pour la prédication et le combat (GSPC, organisation liée à Al Qaïda) avait revendiqué l’enlèvement au début de l’année 2003 de 32 touristes européens, parmi lesquels figuraient 16 Allemands.

A l’exception d’une Allemande morte en captivité des suites d’une insolation, tous les otages avaient été libérés en mai et en août. D’après des diplomates et des responsables, le GSPC aurait empoché une rançon de cinq millions d’euros.