Le rideau est tombé sur la compétition par équipes comptant pour la 16e édition des Championnats d?Afrique, samedi. Les Egyptiens ont, une fois de plus, dominé ces championnats pour remporter le précieux métal, tant chez les dames que chez les hommes. Il leur a fallu moins d?une heure pour renvoyer leur adversaire, l?Algérie, à ses études sur le score de 3 à 0. L?Algérie finit à la deuxième place alors que Maurice a remporté le bronze.

L?Algérie, l?un des grands favoris de cette discipline en Afrique, n?a, à aucun moment, réussi à semer le doute dans le camp égyptien. Cela tant en féminin qu?en masculin.

Osman Bacant, reconnue comme la meilleure joueuse de l?Egypte, n?a pas eu à déployer les grands moyens pour se défaire de Nechad Souad (11-4, 15-3, 11-4). Même scénario pour Aya Ashrafs qui a battu Letla Bouceta (11-7, 11-5, 11-4). Le troisième simple n?a été qu?une formalité pour l?Egyptienne Rooa Magdy. Cette dernière s?est imposée devant Menafi Asma (11-3, 11-4, 11-5).

Du côté masculin, la bataille était également à sens unique. Les Egyptiens, visiblement trop forts pour leurs homologues algériens, se sont distingués sur le score net de 3 à 0. El Sayed Lashin devait prendre le dessus sur l?Agérien Boudjadja Sofiane (11-4, 11-5, 8-11, 11-3) tandis que son compatriote Emad Moslhi infligea le même sort à Ourahmoune Fateh (11-8, 12-10, 7-11, 11-5).

Quant à Amr Rade Hosny, il n?a pas fait dans la dentelle, face à Djaziri Hakim. L?Egyptien s?est imposé en trois sets (11-4, 11-9, 14-12).

Le niveau impressionne

Après cette double consécration de l?Egypte, Majed Ashour pouvait être fier de ses protégés. ?Nous nous attendions à remporter les deux titres puisque nous avions battu l?Algérie sur le même score lors du championnat arabe?, confiait-il après le sacre égyptien.

Majed Ashour s?est dit néanmoins impressionné par le niveau de la compétition. ?Certains pays comme le Congo Brazzaville, le Congo démocratique et Maurice ont beaucoup progressé. D?ailleurs, Maurice avait battu l?Algérie dans les matches de poule?, souligne-t-il.

En l?absence du Nigeria, seul pays à pouvoir rivaliser avec l?Egypte, Majed Ashour est confiant que ses protégés pourront rééditer l?exploit dans le championnat individuel.

Maurice a, pour sa part, remporté la médaille de bronze tant en féminin qu?en masculin. Toutefois, contrairement à la sélection masculine qui a pris la troisième place de ce championnat, les Mauriciennes se sont contentées de la quatrième place au classement final.

L?Ethiopie s?est également vu décerner la médaille de bronze dans le championnat féminin et masculin, soit ex-aequo avec Maurice.

La compétition individuelle a démarré, hier, avec les rencontres de double. Les finales sont programmées pour demain, au centre de tennis de table à Beau-Bassin.

BILAN DE LA SELECTION MAURICIENNE

Du bronze pour le quadricolore

Troisièmes chez les hommes et quatrièmes chez les dames, les sélections mauriciennes ont terminé la compétition par équipes avec une très belle médaille de bronze. Après sa brillante victoire face à l?Algérie, vendredi soir, la formation masculine n?a pu rééditer l?exploit face aux Egyptiens, qui évoluaient un cran au-dessus des autres pays africains, lors des demi-finales.

?Même si Jean-Michel Appasamy était là, nous n?aurions jamais eu le dernier mot face à l?Egypte. La plupart des joueurs de ce pays évoluent à l?étranger et sont très bien classés sur l?échiquier mondial?, faisait remarquer le mentor de la sélection nationale, Patrick Sahajasein, après la défaite mauricienne face aux champions d?Afrique.

Jean-Michel Appasamy, qui était à Maurice pour prêter main forte à la sélection masculine a regagné la France, son pays adoptif, vendredi soir. Il devait disputer, avec son club, un match important comptant pour le championnat national 2 par équipes.

Ce Mauricien, établi en France, avait largement contribué au succès de Maurice face à l?Algérie, en match de poule. Cette victoire peu attendue avait permis à Maurice de se qualifier pour les demi-finales. Opposée à l?Egypte, Maurice n?a cependant, pas fait le poids. Elle s?est inclinée sur le score de trois sets à zéro.

Les trois joueurs qui avaient défendu les couleurs mauriciennes face à l?Egypte sont Rikesh Taucoory, Rajessen Descann et Ravi Bhurtun. Le premier nommé, ainsi que Descann ont courbé l?échine en trois sets face à Emad Mos Elhi (8-11, 6-11, 5-11) et Lashin Elsayed respectivement.

Ravi Bhurtun, qui était engagé dans le troisième simple, a réussi, toutefois, à arracher un set à son adversaire, Amr Reda Hosny. Notre compatriote s?est incliné sur le score de 3 à 1, (12-10, 5-11, 8-10, 2-10).

Malgré cette faite face à l?Egypte, championne d?Afrique en titre tant chez les hommes que chez les dames, nos représentants ont terminé la compétition la tête haute. Ils ont battu l?Ethiopie en match de classement (3-0) pour prendre la troisième place du podium derrière l?Egypte et l?Algérie.

?C?est toujours satisfaisant de décrocher une médaille dans une compétition de ce niveau mais j?aurais préféré que Maurice termine troisième tant chez les hommes que chez les dames. Les garçons ont rempli leur contrat en battant l?Ethiopie. Toutefois, j?ai noté une baisse de régime chez les filles dans le match de classement contre l?Ethiopie toujours. Elles ont peut-être relâché parce qu?elles étaient assurées de la médaille de bronze?, regrette un peu Patrick Sahajasein.

L?équipe féminine s?est, en effet, contentée de la quatrième place après sa défaite contre l?Ethiopie (0-3) dans le match de classement.

Wendy Kwok Choon a été battue par Yetna Tefera en cinq sets (12-14, 11-3, 7-11, 11-3, 11-9) alors que Sharon Knubley s?est inclinée en quatre sets face à Meron Getaneh (5-11, 11-1, 11-13, 5-11).

Finalement dans le troisième simple, Fikir Adane n?a fait qu?une bouchée de notre compatriote Fiona Picon (11-5, 11-4, 11-7).

Peu importe, c?est la première fois de l?histoire africaine que Maurice décroche une médaille chez les dames.

Pour rappel, Maurice avait été battue par l?Algérie (0-3) lors des demi-finales.

?Avec plus de compétitions internationales dans les jambes, on aurait pu avoir une chance de vaincre l?Algérie. Toutefois, face à l?Ethiopie, les filles étaient totalement démotivées. Sans doute parce qu?elle savaient qu?elles étaient assurées de la médaille de bronze?, explique Didier Hao Thyn, entraîneur de la sélection féminine.

Maintenant que le rideau est tombé dans le championnat d?Afrique par équipes, les deux mentors de la sélection de Maurice ont désormais les yeux rivés sur la compétition individuelle, qui a démarré hier, avec les épreuves de doubles. Ils sont confiants que Maurice fera bonne figure dans les épreuves de double voire même atteindra les demi-finales en double hommes.