Maurice, terre d’accueil d’une manche de course automobile A1 Grand-Prix pour la saison 2005-06 ? Un rêve qui pourrait devenir réalité.

Une petite délégation de A1 Grand-Prix, menée par le General Manager, Stephen Watson, a rencontre, hier, le ministre Ravi Yerrigadoo pour lui présenter un projet éventuel qui est de tenir une manche de ce championnat automobile à Maurice. Cette idée n’est encore qu’à l’état embryonnaire. Cette rencontre n’a été qu’une prise de contact de la part des organisateurs avec les autorités du pays.

C’est ce que nous a, d’ailleurs, confirmé le ministre de la Jeunesse et des Sports. “J’ai discuté avec les organisateurs afin de savoir de quoi il en retourne. Il n’y a rien comme projet dans ce sens. Ça n’a été qu’une rencontre de présentation de la part des représentants de A1 Grand-Prix. Ça ne veut pas dire qu’on se lance dans ce projet de tenir ou pas à Maurice une étape de cette compétition”, déclare lucidement Ravi Yerrigadoo à la sortie de cette réunion.

Du côté de A1 Grand-Prix, on tient aussi à préciser que ce n’est qu’une rencontre pour présenter le projet, mais qu’il n’y a aucun engagement qui a été pris. “On est ici pour étudier les possibilités que Maurice puisse tenir une manche et sans plus. Il n’y a pas d’engagement, ni de projet. Ce n’est qu’une première présentation aux autorités mauriciennes”, affirme Stephen Watson qui était ancien pilote d’essaie de Formule 1.

Pour abriter une telle manifestation, cela nécessite de gros investissements, tant sur le plan financier que matériel. En retour, cela générera des ressources économiques et touristiques. “Il faut voir dans quelle mesure Maurice est capable d’intégrer ce projet et aussi des moyens dont elle dispose pour la tenue de la compétition.

Il y aura bien sûr des retombées à plusieurs niveaux”, explique Stephen Watson.C’est quoi en fait A1 Grand-Prix. Ce sera une compétition d’automobile qui est proche de la Formule 1. Le principe de base est un championnat comme en F1, mais ce qui différencie la A1, c’est qu’elle fait la part belle aux pays et pas aux écuries. En effet, les pilotes coucourront pour leurs pays et chaque participant pilotera des voitures – à 90% du style d’une F1 – identiques qui seront fournies par les organisateurs.

En ce moment, les représentants de A1 Grand-Prix procèdent donc à une tournée pour présenter leur projet et attirer aussi les participants. Une trentaine de pays a déjà signifié son intention d’être partie prenante. Le coup d’envoi de la première saison sera donnée l’année prochaine, en septembre, et elle durera jusqu’à avril de l’année suivante. Notons qu’A1 Grand-Prix a été créé et fondé par le Cheikh Al Maktoum des Emirats Arabes Unis.