Les 16es championnats d’Afrique ont enfin débuté. Durant une semaine, les meilleurs pongistes de la région d’Afrique seront en action au centre national de Tennis de Table à Beau-Bassin.

Dès 9 heures ce matin, notre équipe de pongistes féminins était en action pour leur première rencontre face au Congo Brazzaville. Les protégées de Patrick Sahajasein n’ont pas fait dans la dentelle face aux Congolaises. En effet, l’escouade mauricienne, composée de Wendy Kwook Choon, Sharon Knubley et de Fiona Picon s’est imposée sur le score de trois à zéro. Bref, ce premier match n’a été qu’une simple formalité pour nos pongistes.

“ Le premier match est normalement un peu fébrile vu que les joueurs ne sont pas encore rentrés dans le bain, mais les filles ont parfaitement maîtrisé le match, et, à la fin, cette victoire de trois à zéro est plus que satisfaisante pour la suite”, confie Patrick Sahajasein. Mais ce rêve ne va pas s’arrêter en si bon chemin car, quelques heures plus tard, notre équipe féminine, s’est offert un vieux rival en battant l’Afrique du Sud sur le score de 3 à 0. Il a fallu une grande Sharon Knubley pour mettre à terre la Sud-Africaine, Jaijie Zheng. Ses coéquipières n’avaient alors qu’à suivre la voie tracée.

“ Je suis amplement satisfait de cette première journée et je tiens à féliciter les joueuses pour leur prestation. Le plus gros morceau du boulot a été fait. Il ne reste, maintenant, qu’à décrocher une médaille.” Ce serait bien que ces filles remportent une médaille, car cela fait longtemps que notre quadricolore n’a pas flotté sur un podium africain.

<B>Descann éjecte un Ougandais</B>

Quelques heures plus tard, l’équipe masculine est allée imiter ses homologues féminines en remportant son match face à des Ougandais qui, visiblement, manquaient d’expérience.

Le premier à entrer en lice fut nul autre que Rajessen Descan. C’est avec un peu de peine que le médaillé d’or des récents jeux des îles, a remporté son premier match car, mené au score deux sets à zéro, l’Ougandais, Migadde Jackson, allait se révolter, pour égaliser. Le match fut de toute beauté. Grâce à un sursaut d’orgueil, Rajessen Descan allait revenir pour remporter son match. La suite ne fut qu’une simple formalité pour l’escouade mauricienne.

Le deuxième match de la soirée, qui allait les opposer aux Seychellois, fut presque le même refrain, avec, au final, une victoire mauricienne de trois à zéro.

“Notre début n’a pas été époustouflant, mais les joueurs se sont donnés à fond. Nos deux victoires d’hier ont été plutôt faciles, et le plus dur reste à venir, car nous allons affronter l’équipe sud-africaine bientôt. Ce match ne sera pas du gâteau. Si on arrive à passer cette barrière sud-africaine, la médaille de bronze sera au rendez-vous”, explique Patrick Sahajasein.

Le favori de cette compétition, l’Egypte, a quant à lui, remporté son premier match (3-0) et a gagné le second par forfait sur non-présentation de l’équipe guinéenne. Nous attendons de voir leur prestation dans les matchs à venir.