Maurice et l’Inde ont signé un accord de coopération économique et commerciale dont le but ultime est l’établissement d’une zone de libre-échange entre nos deux pays.

C’est ce qui ressort d’une mission que mène actuellement Jayen Cuttaree, ministre des Affaires étrangères et du Commerce international, dans la Grande péninsule.

Après plusieurs mois de gestation, l’accord jetant les bases pour la création d’une zone de libre-échange a donc été paraphé. L’idée avait été lancée la première fois lors de la visite officielle du Premier ministre, Paul Bérenger, en Inde en novembre 2003.

Pour Jayen Cuttaree la logique derrière cette initiative est simple : l’Inde et l’Asie sont appelées à devenir les plus importants pôles de développement de la planète. En s’associant à l’Inde, Maurice peut se positionner pour pénétrer le marché asiatique grâce à l’appartenance de ce pays à l’Association of South East Asian Nations (ASEAN) et la South Asian Association for Regional Cooperation (SAARC).

“Les grands pays développés tels que les Etats-Unis ou l’Union européenne qui sont nos marchés traditionnels multiplient les accords commerciaux avec d’autres pays et régions. Nous avons pensé que ce serait une bonne chose de favoriser la coopération sud-sud”, déclare Jayen Cuttaree.

Les modalités et le calendrier pour la création d’une zone de libre-échange entre l’Inde et Maurice restent à être négociées entre les deux parties. Etant donné la puissance industrielle et économique de l’Inde, l’ouverture des marchés devra se faire de manière asymétrique. Maurice devra aussi établir une liste de produits sensibles à protéger. Ces produits ne seraient pas libéralisés ou le seraient en dernier, indique le ministre.

Mais outre les échanges commerciaux, l’accord intervenu entre l’Inde et Maurice porte sur la coopération et l’aide au développement. Ainsi, l’Inde a décidé d’accorder une ligne de crédit de Rs 300 millions pour le développement des petites et moyennes entreprises.

Elle se propose également d’allouer des financements pour favoriser l’implantation d’entreprises indiennes à Maurice et pour la création de joint-ventures avec des entreprises locales pour s’attaquer aux marchés africain et régional.

L’accord prévoit aussi que l’Inde aidera Maurice à trouver des débouchés sur les marchés indien et asiatique. Le transfert de technologie et de savoir-faire sera facilité.

“En nous associant aux entreprises indiennes, nos entreprises disposeront de la technologie et du know-how nécessaires pour être compétitives sur le marché asiatique”, commente Jayen Cuttaree.

L’Inde s’engage à créer à Maurice une institution de haut niveau dans le domaine de l’éducation et de la formation. Cela cadre avec la volonté de faire de Maurice un centre du savoir pour la région. L’Inde soutiendra également un projet pour la création d’un centre hospitalier high-tech.