Chelsea a annoncé hier le licenciement pour faute grave de son attaquant roumain Adrian Mutu, qui a été contrôlé positif à la cocaïne la semaine dernière. Dans un communiqué, le club précise que cette décision fait suite aux aveux de son avant-centre, qui a reconnu avoir pris de la cocaïne.

En plus de son licenciement, le Roumain, qui est âgé de 25 ans, est passible d'une suspension sportive de deux ans. Il est le deuxième joueur limogé par Chelsea pour prise de cocaïne, après l'Australien Mark Bosnich, il y a deux ans.

«Nous voulons affirmer que Chelsea pratique une politique de tolérance zéro vis-à-vis des drogues. Cela s'applique tant aux drogues améliorant les performances qu'aux drogues dites récréatives. Elles n'ont pas leur place dans notre club ni dans ce sport», poursuit la direction de Chelsea.

Adrian Mutu avait été transféré de Parme à Chelsea en août 2003, peu après le rachat du club londonien par le milliardaire russe Roman Abramovitch, pour la somme de 16 millions de livres, soit 23 millions d'euros environ. Auteur de quatre buts lors de ses trois premiers matches avec les Blues, Mutu avait aussitôt été adopté par les supporters et s'était très vite adapté à la vie nocturne londonienne.

Ecarté de l'équipe-type à la fin de la saison dernière, il n'a pas retrouvé cette année de place de titulaire. Devait s?en suivre une drôle de polémique avec Jose Mourinho, nouvel entraîneur du club.