Les victimes d’embouteillages routiers encourent trois fois plus de risques d’être également victimes d’une attaque cardiaque dans l’heure qui suit par rapport à ceux qui ne sont pas restés bloqués sur la route, selon une étude allemande publiée dans l’édition d’hier du New England Journal of Medicine.

L’étude réalisée dans le sud de l’Allemagne montre qu’une attaque cardiaque sur 12 pourrait être liée à des problèmes de trafic routier, avec une prévalence plus élevée chez les femmes et les personnes de plus de 60 ans.

L’étude ne détermine pas si ce risque supplémentaire est lié au stress ou à l’exposition à la pollution de l’air.

“D’après nos connaissances actuelles, il est impossible de déterminer la contribution relative des facteurs de risque comme le stress et la pollution atmosphérique due à la circulation”, peut-on lire dans l’article rédigé par l’équipe dirigée par Annette Peters, du Centre national de recherche pour l’environnement et la santé de Neuherberg.

L’étude est fondée sur des entretiens avec 691 volontaires rescapés d’une attaque cardiaque subie entre 1999 et 2001, à qui on a demandé de détailler leurs activités au cours des quatre jours précédant l’attaque.

Le risque supplémentaire lié aux embouteillages existe quel que soit le mode de transport: il est 2,6 fois plus élevé pour les automobilistes coincés dans les bouchons, 3,1 fois pour les usagers de transports en commun, et 3,9 fois pour les cyclistes.

“Comme l’association (entre embouteillages et attaques cardiaques) a également été observée chez les usagers de transports en commun, il est peu probable que l’effet soit entièrement attribuable au stress lié à la conduite d’une automobile”, ont souligné les chercheurs.

<B>Greg FROST</B>