L'Espagnol Sete Gibernau, sur Honda, a reçu l'aide involontaire de ses deux principaux rivaux, les Italiens Valentino Rossi et Max Biaggi, pour remporter samedi le premier Grand Prix du Qatar de l?histoire.

Rossi et Biaggi, derniers, avaient été relégués en fond de grille au terme des qualifications, ayant écopé, chacun, de six secondes de pénalité pour une intervention interdite de leur équipe respective. Des mécaniciens des écuries Gauloises-Fortuna Yamaha, pour Rossi, et Camel Honda, pour Biaggi, avaient volontairement laissé la gomme du pneu arrière de scooters afin de faciliter l'adhérence au moment du départ sur une piste envahie par le sable.

Gibernau a pris définitivement le commandement au deuxième tour, devançant à l'arrivée son coéquipier américain Colin Edwards et l'Espagnol Ruben Xaus qui obtient le meilleur résultat Ducati de la saison.

Le paddock était tenu en haleine par l'exploit de Rossi, remonté de la 22e à la 4e position en seulement quatre tours. Mais, dans sa précipitation à réparer ce qu'il considérait comme une injustice, le quintuple champion du monde chutait dans la 7e boucle. La course était jouée et le championnat relancé puisque Gibernau revient à 14 points de Rossi.