?<B>Vous exercez depuis le 1er octobre en tant que ?Chief Executive Officer? de l?Association des hôteliers et restaurateurs de l?île Maurice (Ahrim). Que représente ce changement pour vous ? </B>

Cette fonction me donne l?opportunité de contribuer directement et pleinement au secteur touristique qui est devenu le pilier le plus important de notre économie. Mon travail comporte aussi la recherche permanente d?une position consensuelle au niveau de l?Ahrim.

?<B> Votre nomination surprend un peu étant donné que vous êtes plûtot connu dans le domaine des ressources humaines?</B>

Les compétences requises et les qualités sont celles d?un coordonnateur. Il faut être un rassembleur travaillant vers la convergence. En ce qui concerne le tourisme, l?Ahrim est structuré en plusieurs commissions et les affaires techniques sont traitées au sein de ces commissions.

?<B>Quelle est votre motivation pour avoir accepté ce poste ? </B>

Quand les dirigeants de l?Ahrim m?ont approché pour occuper ce poste, j?ai compris leur motivation. Leurs critères étaient clairs et définis. Il nous faut un gestionnaire qui, en interne, puisse emmener la convergence et contribuer à la synergie institutionnelle avec les autres composantes du secteur touristique. Et ce sont ces mêmes critères qui m?animent pour recommander le prochain plan directeur.

?<B>Définissez le portrait du touriste que Maurice souhaiterait avoir ? </B>

Le tourisme de l?île Maurice reste essentiellement un produit de loisirs. Nous souhaiterions avoir des touristes s?intéressant au Meeting, Incentives, Conferences, Events.

Il faut également voir ce que le touriste recherche lorsqu?il vient à Maurice. Il veut voir les différentes cultures et faire de l?éco-tourisme. Il ne faut pas qu?il y ait de clash entre le luxe de son hôtel et le paysage qui s?offre à ses yeux lorsqu?il en sort. L?infrastructure et l?environnement jouent ainsi un grand rôle car le touriste passe moins de temps sous le soleil et sur le sable. Il faut donc que nous trouvions d?autres options.

?<B>Le récent rapport de DCDM sur le tourisme fait état des faiblesses à deux niveaux : notre stratégie de marketing et la politique de l?accès aérien?</B>

Il y a eu récemment des décisions positives concernant l?accès aérien. D?autres décisions pourraient suivre. Le problème au niveau des stratégies de marketing viennent du fait que les hôtels et Air Mauritius font de la promotion uniquement durant les mêmes mois. Il y a donc décalage. Ce qui n?apporte pas la synergie qu?il nous faut.

Il faut noter qu?il y a un travail qui a été abattu au sein d?un comité pour éliminer cette faiblesse au niveau du marketing.

?<B>Pensez-vous que l?octroi de la cinquième liberté va nous permettre d?avoir plus de touristes ? </B>

Il faut plutôt voir dans cette décision un décloisonnement de la stratégie de l?accès aérien avec plus de fréquences. Il y aura plus de transporteurs qui viendront à Maurice. C?est une politique plus compétitive d?accès aérien. On va vers le tourism hub.

?<B> On veut cibler les pays comme la Jordanie, le Liban ou la Chine. Avant de faire du marketing dans ces pays, ne faudrait-il pas être plus agressif sur les marchés traditionnels ? </B>

Il est certain qu?il nous faut travailler nos marchés traditionnels (La France, la Grande-Bretagne, l?Allemagne ou encore l?Italie). Il faut repenser notre marketing et aussi allouer beaucoup plus de ressources.

Cela étant dit, il ne nous faut pas rester indifférents envers d?autres marchés qui vont émerger. Mais la priorité reste notre marché traditionnel.

?<B> Le marketing traditionnel n?est-il pas dépassé ? </B>

Le marketing des années 70-80 est bien évidemment dépassé. Les techniques doivent évoluer en fonction des changements dans l?environnement d?un secteur.

Nous devons définitivement augmenter notre budget de ?Above the line Adverts?, selon notre jargon, c?est-à-dire, nous ne pouvons plus nous contenter de nos publicités classiques. Il nous faut une Marketing Intelligence plus pointue car le marketing au niveau mondial devient de plus en sophistiqué.

?<B>Comment remplir les chambres additionnelles sans envisager une baisse dans le tourisme haut de gamme ? </B>

Pour augmenter le taux de remplissage, nous avons identifié une douzaine d?objectifs à atteindre durant les prochains douze mois. Le plus important est un plan stratégique de marketing souscrit par tous les acteurs du tourisme. Il faut bien doubler la moyenne de ces cinq dernières années qui a été de 4, 7 %. Nous devons viser 10 % ou plus. Il y aussi une demande grandissante pour des trois-étoiles. Nous devons viser un taux de remplissage de 62 % à 65 %.

?<B> Est-ce que petits et grands commerces arrivent à trouver son compte au sein de l?Ahrim ? </B>

Les intérêts sont certes différents mais cela ne nous empêche pas d?avoir un plan directeur commun. Nous cherchons des solutions génériques. Par exemple, pour que tout le monde trouve son compte, on a besoin de se concentrer sur la destination marketing pour donner plus de visibilité à Maurice afin d?attirer plus de touristes.

<B>Propos recueillis par Ashvin RAJARAI</B>