Main-d??uvre et nombre d?entreprises en baisse, revenus en hausse? C?est ce que démontrent les dernières données pour la zone franche. Selon les indicateurs économiques en date d?hier, les exportations pour le premier semestre 2004 se chiffrent à Rs 16,1 milliards, dont Rs 8,55 milliards encaissées pour la période d?avril à juin 2004. Par rapport à la période correspondante en 2003, la hausse s?élève à 9,4 %. La balance nette (exportations moins les dépenses en importations) est de Rs 7,37 milliards.

La France, la Grande-Bretagne et les Etats-Unis demeurent nos principaux marchés avec des revenus de Rs 11,74 milliards. Toutefois, l?évolution diffère d?un pays à l?autre. Alors que les exportations vers la Grande-Bretagne ont augmenté de Rs 1 milliard, celles en direction des Etats-Unis ont chuté de Rs 674 millions. Le marché français reste stable, avec une croissance de 4,1 %.

L?habillement, représentant 75 % des exportations, a rapporté Rs 523 millions de plus, pour se situer à Rs 11,9 milliards. Pour la sous-catégorie ?textile yarn, fabrics & made up articles?, les revenus ont augmenté de Rs 295 millions.

Les données ne tiennent pas compte des transactions entre la zone franche et le port franc, dans la mesure où c?est considéré comme des ?ventes locales?. Pour ce secteur, la croissance s?établit à 2 %, pour un chiffre d?affaires de Rs 1,16 milliard pour le premier semestre.

En termes d?emplois, la situation n?est guère reluisante. De juin 2003 à juin 2004, 16 entreprises ont mis la clé sous la porte alors que les pertes de travail se chiffrent à 13 512, dont 10 094 femmes. Au 30 juin 2004, la zone franche employait 70 097 individus, contre 76 496 trois mois plus tôt.

Six usines fermées

Au deuxième trimestre, avec l?expansion de 20 entreprises existantes, 1 927 emplois ont été créés. Cependant, 8 421 personnes ont perdu leur emploi, avec six fermetures d?usines et réduction de personnel dans 25 autres.

Pour ce qui est des Pioneer Status Enterprises (PSE), le nombre reste inchangé à 258. L?emploi dans ce secteur est de 3 586. Au cours du deuxième trimestre, 333 emplois ont été créés suite à l?expansion de 42 compagnies existantes. D?autre part, les pertes d?emplois s?élèvent à 204.

La performance chiffrée de la zone franche et des PSE a été compilée par le ministère de l?Industrie, des Services financiers et des Affaires corporatives.