La culture d?entreprise à Maurice a besoin d?un nouveau souffle pour répondre aux attentes du pays. Spirit of Enterprise (SOE) est une initiative fort originale destinée à contribuer à cet objectif. Le projet consiste à diffuser l?esprit d?entreprise et les pratiques assurées des affaires chez les jeunes en particulier. « Il s?agit d?une démarche totalement privée qui vise à contribuer et à complémenter les efforts pour honorer et inspirer l?esprit d?entrepreneuriat parmi les jeunes et aussi parmi toute la population », explique un des principaux animateurs du programme, Amédée Darga, Managing Director du cabinet de conseil Straconsult.

Le pays a besoin de jeunes qui deviennent davantage créateurs que demandeurs d?emploi. Les petites et moyennes entreprises (PME) devront devenir les plus gros pourvoyeurs d?emplois à l?avenir. SOE veut contribuer à l?éclosion et l?encadrement des talents en valorisant ceux qui ont réussi en se mettant à leur propre compte.

Les hommes d?affaires ont de belles histoires à raconter. Ils sont susceptibles de servir d?exemple aux jeunes qui veulent se jeter à l?eau. Le concept du SOE est d?aider en premier lieu à identifier les champions. Ensuite, il faut partager leur expérience avec ceux à la recherche d?idées et de références. SOE s?inspire d?un modèle qui a fait ses preuves à Singapour, un pays où la culture entrepreneuriale sert d?exemple au monde entier. Maurice sera le deuxième pays à adopter cette formule.

La logistique : SOE est une compagnie à but non lucrative qui a pour but de mettre en ?uvre la mission énoncée plus haut. La société comprend un conseil de gouverneurs qui offrent leurs services gracieusement et qui sont eux-mêmes des hommes d?affaires, des leaders politiques, des fonctionnaires et des étudiants.

Comment et où trouver les role models ? SOE mettra à contribution les étudiants du tertiaire. Des élèves de l?université de Maurice et de l?Université de Technologie sont sollicités pour effectuer des recherches sur les entrepreneurs - profil, parcours et aspirations. Il y a, à ce stade, un premier transfert de connaissances aux étudiants. Les dossiers que ces derniers auront compilés sur les businessmen compteront pour un concours national dont la tenue coïncidera avec la célébration du 37e anniversaire de l?Indépendance du pays en mars 2005.

Une première liste d?environ 70 nominés sera constituée. Les rapports sur les nominés seront diffusés dans les médias et sur le site Web de SOE pour toucher une audience aussi large que possible. Le public sera ensuite invité à élire 37 entrepreneurs (le chiffre 37 représente symboliquement le nombre d?années d?existence de la nation mauricienne.

Selon la formule SOE, les élus recevront des récompenses symboliques en argent mais seront appelés à assumer un rôle de mentor auprès des plus jeunes et surtout des étudiants du secondaire. Chaque gagnant choisira un établissement scolaire pour parler de son vécu en tant qu?opérateur et pour animer des séances de business coaching. Il aidera les étudiants sous sa charge à monter un projet d?entreprise.

SOE compte publier un ouvrage à partir des connaissances et informations accumulées. La publication sera distribuée gratuitement aux écoles et aux universités et sera mise en vente pour le grand public. L?initiative SOE est, avant tout, un mélange de symbolisme et de techniques éprouvées qui auront apporté des résultats probants. Elle bénéficie du soutien logistique et financier de plusieurs sociétés telles que le groupe Mon Loisir, Mauritius Telecom, Straconsult, Ernst & Young et La Sentinelle Ltée.