Les pêcheurs de La Gaulette lancent un ultimatum au gouvernement. Ils lui donnent une semaine, à partir de demain, pour qu?il prenne une décision concernant la compensation qu?ils réclament pour les dédommager des déprédations causées à l?environnement marin par les hôtels de la région. Si les autorités ne répondent pas positivement à leurs demandes, ils manifesteront devant les cinq hôtels de Le Morne. Cette décision a été prise lors d?une assemblée générale des pêcheurs de la région de La Gaulette dimanche. Ils bénéficieront du soutien des pêcheurs de Le Morne.

Les pêcheurs de cette partie du pays accusent les hôtels de la péninsule du Morne de causer des dégâts à l?environnement marin et de perturber leur travail par la pollution sonore provoquée par les activités nautiques. Karl Béguinot, président de l?association des pêcheurs de La Gaulette, rappelle que lors d?une réunion avec le gouvernement en avril dernier, le ministre de la Pêche, Sylvio Michel, leur avait demandé d?être patients.

?Le début de la saison de pêche est dans un mois. Mais nous n?avons encore rien entendu du côté du gouvernement?, déclare le président de l?association. Les pêcheurs reprochent aux hôtels d?endommager leur matériel de pêche avec leurs bateaux. Le président en a fait, lui-même, les frais. Un appel anonyme lui avait fait savoir que son casier avait été percuté par des hors-bord. ?Mon casier était sur la plage, en morceaux. Le responsable du boat-house m?a remboursé mais il m?a dit que je ne devais plus jamais mettre mes casiers à cet endroit.?

Casiers endommagés

Ton Basile, pêcheur respecté de la région, a également eu un casier endommagé. ?Si mo ti ena malad leker mo ti capav mor. Mo ti investi Rs 3 000 dan mo kazie?. De son côté, Alain Marimootoo, a eu une senne déchirée et il affirme n?avoir pas été remboursé.

Outre les dégâts occasionnés à leur matériel de pêche, les pêcheurs déclarent que le bruit des moteurs fait fuir les poissons. Des travaux effectués dans l?eau ne sont pas non plus au goût de ces hommes de la mer. La construction d?une jetée devant l?hôtel Indians Resort et l?enlèvement des rochers en face de Dinarobin déplaisent aux pêcheurs. ?Ils ont détruit des repaires de poissons?, souligne Noël Lamarque.

Les protestataires demandent également à avoir accès à la plage notamment à Pointe-Pêcheur. Ils rappellent que cet endroit était utilisé autrefois par les pêcheurs pour se reposer ou comme port d?attache.

Lallsing Shamah, représentant des pêcheurs de Le Morne, affirme que le ministère de la Pêche et celui du Tourisme sont au courant de leurs problèmes, mais rien n?est fait, dit-il. D?où la nécessité d?une manifestation.

Les membres de l?association des pêcheurs reconnaissent que le gouvernement leur offre des facilités pour des prêts, mais ce sera un fardeau pour eux. ?Il nous propose des prêts jusqu?à Rs 5 millions pour la pêche hauturière, mais vous croyez que, par les temps qui courent, nous allons pouvoir rembourser cette dette? ? demande Karl Béguinot. Pour eux, le gouvernement veut éliminer les pêcheurs pour faire de la place aux hôtels.

Selon les pêcheurs, il n?y a qu?une solution. Que le gouvernement et les hôtels leur donnent une compensation ou alors qu?on les laisse travailler en paix. En un mot, ils cherchent un filet de protection.