Depuis la saison dernière, l’UEFA a trouvé la bonne formule pour la Ligue des champions. Il était temps. L’instance dirigeante du football euopéen a enfin réussi à concilier l’intérêt sportif de sa prestigieuse Ligue des champions et assouvir la soif pécunaire des grands clubs européens.

Pourtant, paradoxalement, les clubs les plus puissants de la planète s’étaient brutalement cassé la figure (seul Chelsea, du miliardaire Roman Abramovich, s’était hissé en demi-finale), sacrifiés sur l’autel de l’incertitude qui a toujours fait la force du football.

Des nains d’Europe (au niveau budget !) comme le FC Porto et l’AS Monaco étaient ainsi arrivés en finale de la plus grande compétition de clubs, en se permettant d’humilier les leaders du merchandising mondial que sont le Real Madrid et Manchester United.

Et voilà comment, pour la première fois depuis la création de la Ligue des champions en 1992 (en remplacement de l’ancienne Coupe des clubs champions), un club sans strass ni paillettes, le FC Porto, accédait au trône suprême. Une petite révolution.

Mais durant l’intersaison, le bras de fer entre les multinationales mondiales du ballon rond et le “tiers monde” s’est intensifié et, forcément, le pauvre est encore plus démuni aujourd’hui. Porto a perdu ses meilleurs éléments (dont son entraîneur à succès José Mourinho et sa star Deco) et Monaco son carré magique offensif (Morientes-Prso-Giuly-Rothen).

Manchester United vient d’arracher la révélation de l’Euro 2004 Wayne Rooney (que les fans attendent déjà comme un messie), le Real Madrid a encore fait ses petites emplettes (Owen et deux défenseurs) et la Juventus s’est bien renforcée. Mais le FC Barcelone et le Milan AC possèdent les effectifs les plus alléchants et dégagent une aura magique et du talent à perte de vue.

Le décor est planté : la Ligue des champions 2004-2005 sera celle de la reconquête pour les grands de la planète foot ! Les “petits” n’ont qu’a bien se tenir, les miracles n’arrivent pas tous les jours. La Grèce, championne d’Europe au Portugal, et qui vient de chuter de son piédestal lors des éliminatoires du Mondial 2006, en sait quelque chose…

Les meilleurs footballeurs de la planète se donnent donc rendez-vous dès ce soir pour le feuilleton le plus médiatisé et le plus suivi de la planète. D’ailleurs, tous les joueurs fondent désormais leur projet de carrière en fonction de la C1. L’Anglais Rooney a d’ailleurs justifié lui-même son départ d’Everton vers MU avec la Coupe d’Europe.

Les fans de la Premier League mauriciens auront bien évidemment noté que, dès la première journée, Chelsea, Manchester Utd et Liverpool se frotteront aux trois numéros un français, Paris, Lyon, Monaco. Commentaires chauvins, débats sulfureux et rappels historiques ne manqueront pas. Ça va chambrer dur en cette belle semaine ! Premier épisode au Parc des Princes, ce soir…