Ne parvenant pas à trouver le bon “timing” en Ligue 1, le Paris Saint-Germain se met à l’heure européenne avec le secret espoir que la recontre face à Chelsea ce soir va résoudre ses problèmes de retard à l’allumage.

Les Parisiens clamaient à qui voulait l’entendre avant le début de saison que leur ambition était clairement le titre de champion de France. Après cinq journées de championnat, ils sont toujours à la recherche d’une première victoire et pointent à la 14e place du classement avec déjà huit longueurs de retard sur le leader, Toulouse.

La venue de Chelsea, nouveau poids lourd de la Premier League anglaise, lors de la première journée de la Ligue des champions, se présente comme l’occasion de lancer enfin leur saison. Ou du moins c’est ce qu’ils espèrent.

“Je suis très content que cette rencontre arrive”, a commenté Pedro Pauleta. “C’est le match dont l’équipe a besoin. Jusqu’à présent, on a fait des matches où on était dans l’obligation de gagner.”

“Chelsea, c’est mieux que nous. Cette fois, ce sont nos adversaires qui ont l’obligation de gagner. J’espère que ça va nous donner confiance pour la suite.” Sur le papier, les Londoniens représentent un très gros morceau pour les Parisiens dont la défense a montré ses limites, voire ses faiblesses.

Les hommes de Vahid Halilhodzic ont encaissé neuf buts en cinq matches et sont, avec Nice, la deuxième plus mauvaise défense de la L1. Une qualification pour les huitièmes de finale s’annonce délicate, si l’on se réfère aux performances récentes du PSG.

La question est de savoir si les Parisiens sont capables de jouer différemment et d’élever leur niveau collectif, dès lors que l’enjeu est plus important. A tout le moins, ils ne veulent faire aucun complexe.

“Dans notre groupe il y a Porto, le champion en titre, et Chelsea, l’équipe qui a acheté le plus de joueurs,” a poursuivi Pauleta. “Ce sont deux équipes difficiles. Mais tout est possible. Nous n’avons pas réussi à battre Saint-Etienne et Istres alors pourquoi Chelsea réussirait à nous battre ?”

<B>1 200 policiers contre les hooligans </B>

1 200 policiers et gendarmes seront mobilisés ce soir dans et autour du Parc des Princes afin d’assurer la sécurité et le bon déroulement du match. 45 000 spectateurs, dont 3 200 supporters anglais sont attendus pour cette rencontre disputée à guichets fermés, a précisé la préfecture, maître d’oeuvre d’une sécurité qui va être au top.

La présence policière sera renforcée aux abords et à l’intérieur du stade à partir de ce matin, et dès hier, à la gare du Nord, à Paris, où sont arrivés des supporters anglais. Dans le métro et les sept bus transportant les supporters de Chelsea, accompagnés dans l’enceinte sportive par la police, la surveillance est également accrue.

Des “mesures de sécurité rigoureuses” seront également mises en place à l’intérieur du stade : palpations, contrôle des accès, fouille des tribunes, contrôles d’identité, respect des interdictions d’introduction de bouteilles en verre ou de fumigènes.

La vente, consommation et détention d’alcool sont interdites aux abords et dans le stade, a ajouté la préfecture. Policiers et gendarmes seront par ailleurs “pré-positionnés” dans le stade, prêts à intervenir en cas d’incident.