Un demi-millier de clandestins entassés à bord d’un bateau de 25 mètres sont arrivés dans la nuit de samedi à dimanche sur l’île de Lampedusa, dans le sud de l’Italie. Aucune information sur l’état de santé des 484 immigrants ni sur leur pays d’origine n’était disponible.

Jamais un aussi grand nombre de clandestins n’avait atteint l’île à bord d’une même embarcation. Située à 200 kilomètres au sud-ouest de la Sicile et à une centaine de kilomètres au nord de la Tunisie, l’île de Lampedusa est devenue l’une des principales portes d’accès à l’Europe pour les ressortissants de pays du tiers-monde en quête d’une vie meilleure.

Le gouvernement italien négocie actuellement avec la Libye pour tenter de réduire le flux de nouveaux arrivants. Selon les autorités italiennes, les capacités du centre d’accueil de Lampedusa sont dépassées.