<B>TENNIS. Henman en demi de l’US Open</B>

Le Britannique Tim Henman, tête de série n°5, s'est qualifié pour le dernier carré de l’US Open en battant dans la nuit de jeudi à hier le Slovaque Dominik Hrbaty. Le score : 6-1, 7-5, 5-7, 6-2. En demi-finale, cette nuit, Henman affrontera le Suisse Roger Federer, numéro un mondial, vainqueur dans la douleur de l'Américain Andre Agassi en cinq sets : 6-3, 2-6, 7-5, 3-6, 6-3.

L’autre demi-finale opposera le Suédois Joachim Johansson à l'Australien Lleyton Hewitt, tête de série n°4. Au jeu des cogneurs, Joachim Johansson a remporté la palme en éliminant à la surprise générale le tenant du titre Andy Roddick, tête de série n°2, cela en cinq sets, 6-4, 6-4, 3-6, 2-6, 6-4.

<B>CYCLISME. Dufaux quitte le peloton</B>

Après 14 ans au sein du peloton professionnel, Laurent Dufaux a annoncé jeudi sa retraite sportive. Il disputera sa dernière course le 18 septembre lors du Tour du Latium, bouclant la boucle après avoir débuté sa carrière lors cette même épreuve en 1990. « L'année dernière, lorsque j'ai signé chez Quick Step, je savais à 80 % que j'allais au-devant de ma dernière saison », a expliqué le Suisse lors d'une conférence de presse. « Cet hiver, je me suis rendu compte que je subissais une certaine lassitude, ma motivation s'étiolait (..). Convaincu que 35 ans est un bon âge pour quitter le peloton des pros, j'ai donc pris ma décision », a précisé le fidèle coéquipier de Richard Virenque. Bon tacticien et excellent grimpeur, le Vaudois a commencé sa carrière professionnelle par un titre de champion de Suisse. Puis, il a réussi quelques coups d'éclat, comme ses deux victoires dans le Dauphiné (1993-1994), son succès d'étape dans le Tour de France (à Pampelune en 1996) ou encore le championnat de Zurich en 2000, devançant au sprint l'Allemand Jan Ullrich. « Je me retire sans regret. Je suis fier et content de ma carrière », insiste le nouveau retraité.

<B>FOOTBALL. Pires dédramatise</B>

Très discret depuis le début de la saison, Robert Pires a rompu le silence hier dans L'Equipe au sujet de l'équipe de France. Il annonce qu'il n'a absolument pas l'intention de mettre fin à sa carrière internationale mais confirme que quelques malentendus profonds persistent entre lui et Raymond Domenech.

« Je suis inquiet », déclare le joueur d'Arsenal à Pierre Ménès. « De nos prestations, de tout se qui se passe ». Pires se dit aussi « choqué » par la polémique née avant France-Israël sur son rendement lors de la mi-temps poussive contre la Bosnie-Herzégovine (1-1). « Je suis choqué de lire que le coach avait voulu me sortir au bout de dix minutes de jeu, choqué de ses déclarations à mon sujet au début du stage contre Israël, choqué qu'on puisse me soupçonner d'avoir traîné les pieds. »

Mardi 31 août à Clairefontaine, le sélectionneur avait déclaré : « Ce qu'il a fait à Rennes aurait été insuffisant dans le cadre d'un match à points, mais ce n'est pas pour ça qu'on va s'en séparer. Avec son attitude, c'est toujours comme ça. Quand il est bien, on a l'impression qu'il sait tout faire. Quand il est mal, on a l'impression qu'il ne sait rien faire ».

<B>F1. Panis arrête la compétition</B>

Olivier Panis va mettre un terme à sa carrière en Formule 1 après le dernier Grand Prix de la saison, au Brésil, mais restera chez Toyota comme troisième pilote pendant les deux prochaines saisons. Panis, 38 ans, a trouvé un accord avec l'écurie japonaise, stipulant qu'il prendrait part en outre à des évènements promotionnels. Le Français, qui a passé onze années chez les professionnels et a couru 155 Grands Prix lors de sa carrière, fera également office de conseiller auprès des jeunes pilotes Toyota.

« Ma décision de me retirer de la Formule 1 en tant que pilote a été prise après des mois de mûre réflexion », a déclaré Olivier Panis. « Je suis fier que Toyota fasse appel à mes compétences. Je suis très lié avec les membres de l'écurie et je suis heureux de représenter Toyota, dans et en dehors des circuits »