Flushing Meadow s’est mis à l’heure russe. Dans le duel opposant les deux Moscovites en huitième de finale, c’est Elena Dementieva, 6e, qui s’est imposée aux dépens de Vera Zvonareva, 10e. Après avoir concédé le premier set 6-1, la finaliste de Roland-Garros et de Miami s’est bien reprise en remportant les deux manches suivantes 6-4, 6-3.

Au prochain tour, la belle blonde affrontera Amélie Mauresmo. “Je sais que certaines personnes pensent que j’ai des difficultés mentalement à jouer contre une joueuse russe, ce qui n’est pas vrai”, a déclaré Dementeva. “Le problème est que toutes les Russes sont de très bonnes joueuses et qu’il n’est pas facile de les battre. Et surtout quand l’une d’elles joue contre moi, elle veut me battre parce que je suis parmi les meilleures.”

Forfait pour les JO d’Athènes, on n’avait plus revu Serena Williams depuis le tournoi de San Diego en juillet dernier. Cela n’empêche pas l’Américaine d’être en grande forme. Dans la nuit de dimanche, en huitième de finale, elle a facilement battu Patty Schynder ,16e mondiale, en deux sets secs : 6-4, 6-2. L’Américaine rencontrait la Suissesse pour la septième fois et mène désormais six victoires à une dans leurs confrontations.

L’ancienne numéro un mondiale, victorieuse à deux reprises à Flushing Meadow en 1999 et 2002, jouera les quarts de finale contre Jennifer Capriati , 8e, qui a battu sans trop de difficultés la Japonaise Ai Sugiyama,12e, 7-5, 6-2. La cadette des soeurs Williams aura l’occasion de prendre sa revanche sur sa compatriote qui l’avait battue cette saison en quarts de finale à Roland-Garros.

Handicapée par son genou gauche depuis le début de la saison, Serena Williams semble revenir à son meilleur niveau. Elle, qui compte actuellement six tournois du Grand Chelem à son palmarès, n’a disputé qu’une seule finale d’un Majeur cette saison, à Wimbledon.

“Quand je sers bien, c’est tout mon jeu qui s’en ressent. J’ai fait quelques fautes au début mais je me suis dit qu’il n’était pas question que j’en commette quarante-deux comme lors de mon précédent tour”, a déclaré Serena Williams.

Mauresmo assure

Amélie Mauresmo, tête de série n°2, a pour sa part assuré avec brio sa place en quart de finale. Elle a su mettre d’entrée de jeu la pression sur l’Italienne Francesca Schiavone. Son adversaire a eu le mérite d’inscrire de beaux coups, mais pas assez pour pouvoir faire douter à un seul moment la numéro deux mondiale qui s’est imposée en deux sets, 6-4, 6-2. “J’avais l’impression de bien dominer mon sujet. Je monte en puissance au fil du tournoi comme je le fais souvent”, a analysé la Française.

En quart, Mauresmo retrouvera Elena Dementieva (n°6) trois mois après son élimination par la Russe à Roland-Garros. “J’ai ma revanche à prendre et je vais essayer de le faire”, a averti Amélie Mauresmo, qui s’était inclinée sur la terre battue parisienne au même stade de la compétition. Depuis cette défaite, la Française a été mise en confiance par sa victoire sur surface dure à Montréal début août et sa médaille d’argent aux Jeux olympiques d’Athènes.