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L’ouragan Frances s’abat sur les côtes de Floride
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L’ouragan Frances s’abat sur les côtes de Floride
L’ouragan Frances s’est abattu hier sur les côtes est de la Floride, où des toits ont été emportés, des arbres déracinés, des bateaux renversés et l’électricité coupée pour 1,3 million de foyers et d’entreprises. L’oeil du cyclone a touché la côte américaine peu après une heure du matin locale (05h00 GMT) à environ 160 km au nord de Miami, a précisé le Centre national des Ouragans.
Frances avait ralenti sa course samedi soir à l’approche des Etats-Unis après avoir dévasté les Bahamas. Il a pris un peu de vitesse en touchant terre et se déplaçait hier matin à 13 km/h.
Près de 2,5 millions de personnes ont été priées d’évacuer leur domicile en Floride et attendent avec anxieté le passage de l’ouragan. Les pluies torrentielles pourraient durer jusqu’à 15 heures sur la péninsule floridienne et les responsables des urgences craignent un “marathon” d’angoisse et de dévastation. Les vents ont atteint 170 km/h hier et ils pourraient s’intensifier, ont prévenu les météorologistes.
Dans le comté de Palm Beach, particulièrement touché, des bateaux ont été arrachés à leurs amarres avant d’être pulvérisés sur les ponts ou les premiers obstacles venus. Les villes, plongées dans le noir par la rupture de lignes électriques, étaient illuminées d’éclairs. Les parkings souterrains ont été submergés.
George W. Bush a déclaré samedi la Floride en état de “catastrophe majeure” et a ordonné une aide fédérale en faveur de cinq comtés côtiers de la Floride centrale: Brevard, Indian River, Martin, Palm Beach et St. Lucie.
Selon les autorités, 71 000 personnes auraient gagné des refuges publics. Certaines d’entre elles ont déjà perdu leur maison lors du passage de l’ouragan Charley, qui a coûté 7,4 milliards de dollars aux assureurs et tué plus de 20 personnes sur la côte sud-ouest de la Floride il y a trois semaines.
L’ouragan a déferlé jeudi et vendredi sur l’archipel bahaméen, tuant un adolescent qui tentait de réparer un groupe électrogène.
A Nassau, la capitale, des arbres ont été déracinés, des lignes électriques et téléphoniques se sont effondrées, plusieurs routes côtières ont été inondées et le toit des locaux d’une compagnie aérienne a été emporté.
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