Lyon a vaincu vendredi la malédiction qui ne l'avait plus vu gagner un match d'ouverture du championnat de France depuis 1981, en s'imposant face à Nice 1 à 0. Le Brésilien Giovane Elber a inscrit le but libérateur pour les triples champions de France à la 77e minute alors que les Aiglons se montraient de plus en plus dangereux devant les buts de Grégory Coupet, par ailleurs intraitable durant toute la rencontre.

Sur une longue passe de Florent Malouda, le capitaine niçois José Cobos déviait le ballon de la tête directement sur Elber, seul devant les cages de l'OGCN. Reprenant du plat du pied, il trompait Damien Gregorini, impuissant devant le Brésilien, auteur de vingt buts la saison dernière.

« Les Niçois ont eu pas mal de situations devant notre but. Mais on a eu une défense solidaire. Prendre trois points à l'extérieur pour le début de la saison, après la victoire dans le Trophée des champions, c'est vrai que ça démarre bien », a déclaré Paul Le Guen, l'entraîneur de l'OL. « Mais il y a encore des choses à rectifier. »

Le début de la rencontre avait vu chacune des équipes souffler tour à tour le chaud et le froid, Lyon attaquant beaucoup mais se heurtant à une défense niçoise très solide.

Les Aiglons pour leur part procédaient en contre et se procuraient également de belles occasions d'ouvrir le score.

La seconde mi-temps semblait devoir être la copie conforme de la première mais les espoirs niçois de l'emporter au stade du Rey étaient réduits à néant par Elber, à moins d'un quart d'heure de la fin de la rencontre.

Lyon aura eu cependant le triste privilège d'écoper du premier carton jaune de la saison pour une faute de Mickaël Essien, qui allait être rejoint dans la sanction par ses coéquipiers Anthony Réveillère et Juninho.