Trois médailles d?or, trois d?argent et une de bronze : c?est la récolte de notre sélection cadette lors de la première journée du tournoi de la Commission Jeunesse et Sports de l?océan Indien (CJSOI), hier, au dojo de Beau-Bassin. Néanmoins, ce sont les Réunionnais qui se classent en tête du tableau des médailles avec cinq médailles d?or et deux d?argent.

En dépit de cela, les deux entraîneurs de la sélection, Priscilla Chery-Lebon et Marie-Michèle St-Louis-Durhône sont tout sourire : « Nos judokas se sont tous bien battus. Ils ont donné le meilleur d?eux-mêmes et c?est le plus important. »

Percy Jean-Louis de la catégorie des -55 kg a fait forte impression lors de la finale qui l?opposait au Réunionnais André Patchane-Lacane. Percy a infligé un ippon à son adversaire après moins de cinq secondes de combat. « Il a foncé dès que l?arbitre a ouvert le combat et a envoyé son adversaire au tapis en un rien de temps. C?est un judoka avec un très bon mental », analyse Priscilla Chery-Lebon.

Quant à Percy, il ajoute : « J?ai mis en pratique les conseils de mes entraîneurs. Elles nous ont toujours dit de faire tout pour gagner le plus vite possible. »

Le -46 kg Christopher Philippe a été le premier médaillé de la compétition. Âgé de 14 ans, le judoka de Batterie-Cassée a tour à tour vaincu le représentant de Djibouti, Andulatif Hitham, par ippon avant de s?offrir la tête du Réunionnais Jimmy d?Amour. « Le Réunionnais a fait beaucoup de fautes qui ont tourné à mon avantage », dit-il.

Après l?argent le 22 février dernier à l?occassion du Tournoi international Cadets (TICAD), c?est la deuxième médaille de Christopher au niveau régional. « Après l?argent, c?est maintenant l?or. Je progresse et je remercie mon entraîneur de club, Jean-Noël Bardot, ainsi que Priscilla et Marie-Michèle et ma famille pour leur soutien », lance-t-il.

Quant à la petite soeur de Dolly Moothoo, Pascaline, elle s?est distinguée comme l?unique Mauricienne à avoir décroché le métal précieux en cette première journée.

Malgré la belle récolte d?hier, la sélection ne va guère chômer aujourd?hui. « Demain (NdlR : aujourd?hui), il y aura d?autres médailles à gagner », lance Marie-Michèle St-Louis-Durhône.

La défaite du capitaine

Après cette première journée, les deux entraîneurs ont aussi noté quelques failles à combler chez certains. « Emilie David et Jane Joseph ont des progrès à faire sur le plan technique», lance Priscilla Chery-Lebon.

La grosse déception de cette première journée est la défaite du capitaine, Pascal Rambanne (-60 kg). « Nous espérions qu?il nous apporterait une quatrième médaille d?or mais non. Il s?est quand même bien battu. Je suis fière de lui et de tous les autres judokas », lance Priscilla Chery-Lebon.

Aujourd?hui, la compétition continue avec les -66 kg, -73 kg, -81 kg et +81 kg (Garçons) et les -63 kg, -70 kg et +70 kg (Filles). Mélanie Moutou, notre représentante en -63 kg, présente d?excellentes dispositions pour briguer la plus haute marche du podium. Elle aura deux adversaires, la Seychelloise Leola Littles et Karen Delahogue de la Réunion. « C?est jouable », dit la judokate de 16 ans. Cinquième en février dernier lors du TICAD à la Réunion, la jeune fille en est à sa deuxième sélection nationale. « C?est une compétition qui pourrait m?ouvrir les portes de la sélection nationale seniors. Bien sûr, il y a encore du travail à faire. Mais je considère cette compétition comme un test pour l?avenir », lance la judokate déterminée.

Quant aux six autres Mauriciens qui seront en action, aujourd?hui, ils ne seront certainement pas en reste. Parmi eux se trouve une certaine Marie-Michèle Godin (+70 kg) qui avait remporté l?or au TICAD en février. C?était d?ailleurs la seule Mauricienne à y décrocher le métal précieux.