Le mazambron marron ressemble à l?aloès, ses feuilles sont gris vert, épaisses et pointues, avec des épines sur le bord (photo). Il existe deux espèces endémiques de Maurice, et celles-ci se trouvent dans les régions très sèches et rocheuses. Le Lomatophyllum tormentorii est connu uniquement sur les îlots du Nord, et principalement au Coin de Mire.

Il a des fleurs d?un rouge orangé sur de longues tiges florales (photo du bas). L?autre espèce, le Lomatophyllum purpureum, se trouve dans les sous-bois des montagnes sèches de l?île, surtout du côté de Yemen. L?espèce que l?on y trouve se différencie de l?autre, car elle porte ses feuilles en haut d?un tronc qui ressemble à un morceau de bambou. Ses fleurs sont jaunes ou saumon. Il est facile de confondre le Lomatophyllum, qui est endémique à Maurice, avec la plante médicinale connue sous le nom d?aloe vera que l?on trouve dans les îles de l?Atlantique.

■ Mauritian Wildlife Foundation (Jean-Claude Sevathian, Rachel Atkinson)