<B>Allaoui en Jordanie</B>

Le Premier ministre irakien, Iyad Allaoui, accompagné de huit ministres, se trouve depuis à Amman, première étape de sa première tournée à l?étranger depuis sa nomination, le 1er juin. Ce voyage, d?une durée d?environ deux semaines, le conduira également en Égypte, en Syrie, au Liban, au Koweït, en Arabie saoudite et aux Emirats arabes unis.

Le ministre irakien des affaires étrangères a accusé, certains de ces pays, sans les nommer, de combattre les États-Unis sur le sol de l?Irak. Hoshyar Zebari, qui doit rencontrer, mercredi au Caire, ses homologues turcs, jordanien, saoudien, koweïtien, syrien et égyptien, a déclaré qu?il aurait « une discussion franche » avec eux. L?Irak a par ailleurs annoncé la nomination de 43 ambassadeurs à l?étranger, dont la confirmation dépend maintenant des pays hôtes.

<B>Otages étrangers libérés</B>

Des informations contradictoires circulaient quant au sort de l?otage philippin. La chaîne de télévision par satellite Al-Arabiya a affirmé que Angelo de la Cruz, un chauffeur de camion de 46 ans, père de huit enfants, avait été libéré par ses ravisseurs. Elle disait tenir ses informations de sources du Congrès national irakien d?Ahmed Chalabi. Manille avait indiqué que son ressortissant n?avait toujours pas été libéré, malgré le retrait de tous les soldats philippins du pays, comme l?exigeaient les ravisseurs. Selon des diplomates philippins, des émissaires rencontraient des intermédiaires au Moyen-Orient pour obtenir la libération de l?otage. En revanche, l?otage égyptien, Sayed Mohammed Sayed Al-Gharbaoui, a été libéré par ses ravisseurs. Il avait été enlevé début juillet. Les diplomates égyptiens qui l?ont accueilli, ont refusé tout commentaire sur le versement éventuel d?une rançon.

<B>Hélicoptère britannique abattu</B>

Un hélicoptère de l?armée britannique s?est écrasé pour une raison indéterminée, lundi à Bassora, tuant un soldat et blessant deux autres. Il est « peu probable » que l?hélicoptère ait été abattu, a dit le ministre britannique de la défense, Geoff Hoon. Selon un sondage publié mardi par le quotidien

The Guardian, une majorité de Britanniques considère toujours que le Premier ministre, Tony Blair, a menti à propos de l?Irak, en dépit de la publication, la semaine dernière, d?un rapport officiel concluant qu?il n?avait pas délibérément trompé ses compatriotes. 55 % des personnes interrogées dans ce sondage de l?institut ICM estiment que Tony Blair a menti et 37 % pensent qu?il a dit la vérité à propos du danger immédiat que posait Saddam Hussein.

<B>Hassoun dément la desertion</B>

Le marine américain d?origine libanaise, rentré aux États-Unis après avoir été porté disparu en Irak fin juin, a démenti avoir déserté. « Je n?ai pas déserté de mon poste », a affirmé le caporal Wassef Ali Hassoun (24 ans), arrivé jeudi à une base militaire en Virginie. « J?ai été capturé et gardé contre ma volonté par des forces anticoalition pendant 19 jours. Cela a été une période très difficile pour moi », a-t-il dit à la presse. Une enquête criminelle a été ouverte sur les circonstances de sa disparition. Un responsable du ministère américain de la défense avait indiqué, la semaine dernière, qu?il existait de forts soupçons au Pentagone selon lesquels le caporal Hassoun aurait déserté pour retrouver sa famille au Liban. Menacé d?être décapité par le Mouvement de la riposte islamique de la résistance, il avait été retrouvé début juillet au Liban.