Dimanche, Sacramento et Detroit ont gagné le droit de disputer une septième manche décisive dans leur demi-finale de Conférence respective. Les Kings ont battu Minnesota à l?ARCO Arena (104-87) et les Pistons sont allés faire la loi à la Continental Airlines Arena de New Jersey (75-81).

<B>Sacramento-Minnesota : 104-87 (3-3)</B>

Si jamais les Kings venaient à céder lors du match 7 à Minneapolis, ils pourront se consoler en se disant qu?ils ont fait tout ce qu?ils ont pu. Notamment Peja Stojakovic. Le top scorer des Kings durant la saison régulière a retrouvé une grande partie de son adresse.

Lui qui tournait à 25,9 % à trois points depuis le début de la série s?est remis dans le sens de la marche. Pour preuve, un excellent 4/7 derrière les 7,23m pour 22 points à l?arrivée et une victoire 104-87 qui permet à Sacramento de revenir à égalité avec les Timberwolves (3-3).

Le match a été à sens unique puisque dès le deuxième quart-temps remporté 33-14, les Californiens se sont envolés vers la victoire. Sprewell (27 points, 6/7 à trois points) a tout essayé. Garnett aussi (19 points, 10 rebonds) mais cela n?a pas suffi.

?Maintenant, c?est une série à un match. On ne sait jamais ce qui peut se passer sur une rencontre?, a expliqué Rick Adelman. Pour la suite, le coach des Kings devra sans doute se passer d?Anthony Peeler. L?ancien des Wolves a légèrement pété les plombs durant le match.

A la fin du troisième quart-temps, il a asséné un violent coup de coude à Kevin Garnett. Au plus grand étonnement du MVP. ?J?ai joué à ses côtés pendant quelques années, je le connais donc assez bien. J?ai été surpris mais je n?allais pas le laisser me frapper sans répondre.?

En guise de réponse, KG a donné un bon coup d?épaule au meneur. Le pugilat ne s?est pas arrêté là et Peeler lui a mis un coup de coude dans les dents. Ambiance. Les deux joueurs ont pris une faute technique et Anthony Peeler a fini par être expulsé. Il risque donc de manquer le match décisif demain au Target Center.

<B>New Jersey-Detroit : 75-81 (3-3)</B>

On peut être sûr d?une chose : les Pistons ont du c?ur et un sacré sang-froid. Après avoir perdu le Game 5 au Palace d?Auburn Hills au terme d?une rencontre XXL (trois prolongations et un score de final 120-127), les Pistons sont allés remettre les pendules à l?heure à la Continental Airlines Arena de East Rutherford.

Une victoire 75-81 qui leur permet d?être de nouveau en position de force avant le septième et dernier match de la série. Le tout grâce à la performance défensive de la doublette Ben et Rasheed Wallace. Le premier a pris 20 rebonds (marqué 6 points), le second a rendu une feuille de stats tout aussi honorable : 14 points, 5 rebonds et 4 contres.

Offensivement, c?est Richard Hamilton qui a fait parler la poudre. 24 points dont deux cruciaux dans les dernières secondes sur un shoot difficile, mais réussi malgré la défense de Jason Kidd (11 points, 8 passes).

?Sur le dernier shoot, j?ai pensé que les arbitres allaient signaler la faute, s?est étonné Hamilton après le Game 6. A un autre moment du match, ils auraient sifflé. Mais bon, je me suis concentré et j?ai marqué.? Et c?est bien le principal. New Jersey, qui avait l?occasion de se qualifier pour la Finale de la Conférence Est dès dimanche, peut s?en vouloir. Richard Jefferson (23 points) et Kenyon Martin (19 points) devront faire fort demain pour espérer passer.