L?Olympique Lyonnais a remporté, samedi, le troisième titre de champion de son histoire, et le troisième consécutif, rejoignant dans l?histoire Saint-Etienne et Marseille. Le grand perdant, c?est Monaco.

C?était une soirée étrange, un final bizarre avec un vainqueur et un vaincu comblés par leur sort. Battu par le PSG 1-0, Lyon s?est pourtant embarqué dans une soirée de pure jubilation. Pour l?ensemble de son oeuvre. A moins d?un scénario impossible, le club rhodanien remportera dimanche son troisième titre consécutif de champion de France. Il rejoint dans l?histoire Saint-Etienne, auteur de deux triplés (1967-1969, 1974-1976), et Marseille (1989-1991). ?En plus, le football et son environnement sont aujourd?hui beaucoup plus exigeants qu?il y a dix ou vingt-cinq ans?, note le président Aulas. ?En France, le niveau est particulièrement brillant. Nous avons deux finalistes en Coupe d?Europe avec Monaco et Marseille, et l?OL est devant ces clubs.? En 1970 et 1992, les Verts et les Olympiens avaient ajouté un quatrième sacre à leur série. Ils placent déjà les Lyonnais face à un défi immense pour 2004-2005.

Ce que vient de réaliser ce club reste cependant unique, car ces trois titres (2002-2003-2004) sont les seuls de son histoire. Jamais un club français n?avait ouvert son palmarès de façon si fracassante. Cette saison, l?OL aura réalisé, de loin, le meilleur parcours de son histoire : 76 points en 37 matches, contre 68 en 38 l?an passé. Elle a gagné 23 victoires, contre 20 puis 19 lors des précédents titres. Enfin, le club de Gerland a encaissé seulement 26 buts, contre 30 en 2001, quand Lyon était deuxième.

Plusieurs éléments s?ajoutent à ces chiffres pour conférer au titre 2004 une dimension exceptionnelle. D?abord, le parcours européen de l?OL, qui a atteint son objectif de la saison (quart de finale contre un FC Porto supérieur). Ensuite, le retard de 10 points qu?accusait le club sur Monaco le 9 janvier. ?Je n?y croyais plus.? Ce sont les joueurs qui m?ont dit : ?Ce titre, on va aller le chercher?, avoue Jean-Michel Aulas. Une remontée fantastique que Juninho explique par un état d?esprit sans faille. ?Sans ça, on est tous morts, on ne termine peut-être même pas à la troisième place?, dit le Brésilien. Il fait partie des joueurs impliqués dans les trois titres, avec Coupet, Deflandre, Edmilson, Caçapa, Müller, Carrière, Govou, Luyindula et Violeau. ?Ceux qui ont gagné le premier titre sont rentrés dans l?histoire du club?, énumère Dhorasoo, alors prêté à Bordeaux. ?Là, on franchit une étape, on côtoie la grande équipe de Marseille, la grande équipe de Saint-Etienne. De belles références.? C?est peu dire.

<B>ZOOM SUR?

Eric a fait carrière?</B>

Le milieu de terrain Eric Carrière, assuré du titre de champion avec Lyon, va devenir le douzième joueur depuis l?après-guerre à être sacré champion de France pour la quatrième fois consécutive, et le tout premier de l?histoire à réaliser cet exploit avec deux clubs (Nantes en 2001, Lyon en 2002, 2003 et 2004).

En effet, les onze précédents auteurs d?un quadruplé consécutif l?avaient tous réalisé sous le même maillot, celui de Saint-Etienne (1967, 1968, 1969, 1970) pour Georges Beretta, Bernard Bosquier, Francis Camerini, Robert Herbin, Aimé Jacquet, Jean-Michel Larqué, Roland Mitoraj, Georges Polny et Hervé Revelli, ou bien celui de Marseille (1989, 1990, 1991, 1992) pour Jean-Pierre Papin et Eric Di Meco.

Eric Carrière (10 sélections et 5 buts en équipe de France), qui aura 31 ans le 24 mai, a été sacré champion de France avec Nantes en 2000-01 avant de l?être avec Lyon en 2002, 2003 et, officiellement seulement dimanche, en 2004.

Les douze joueurs sacrés champion de France quatre fois consécutivement .