? Pouvez-vous nous situer votre rôle en tant qu?ambassadeur itinérant ?

Le poste que j?occupe fut créé en août 2001. Le gouvernement avait décidé qu?il fallait avoir un ambassadeur dont la tâche sera dédiée à la promotion des intérêts de la diaspora indienne à travers le monde. J?ai été nommé à ce poste en septembre 2001 et je suis basé à New York.

Il y a environ 22 millions de personnes d?origine indienne (PIO et NRI) qui vivent en dehors de l?Inde. L?idée est d?être à l?écoute de leurs aspirations et de les sensibiliser sur la grande famille indienne à travers le monde.

Nous voulons que les membres de la diaspora demeurent des citoyens responsables au sein de leurs pays respectifs, mais qui en même temps puissent contribuer au bien être de l?Inde et de la communauté indienne à travers le monde.

? Est-ce qu?on peut parler de réseau mondial de populations indiennes ?

Certainement. D?ailleurs, c?est justement une de nos missions essentielles. Il y a un réseau qui se développe grâce à la globalisation et au haut degré de connectivité entre les pays. Je note qu?il y a un meilleur engagement de la part de la nouvelle génération des PIO et de la deuxième génération de NRI en faveur de la cause indienne. Les jeunes sont très intéressés à découvrir leur histoire, leurs traditions et leur héritage commun. Ils souhaitent connaître leurs cousins qui vivent en Inde et sur d?autres terres.

C?est la raison pour laquelle je mets toujours l?accent sur l?importance d?avoir un groupe unifié là où je me trouve. L?Inde a beaucoup à offrir au monde. Il y a aussi beaucoup d?opportunités d?échanges entre les communautés indiennes vivant dans différents endroits du monde. Par exemple, à Maurice, les personnes d?origine indienne sont connues pour avoir bien préserver les valeurs indiennes. On sent d?ailleurs une forte présence de l?indianité chez vous. C?est une ressource que vous pouvez partager avec les autres populations indiennes.

Aux Etats Unis, la diaspora est très affluente. Elle compte plus de 50 000 médecins d?origine indienne. Les Indiens sont aussi très présents dans le secteur de l?hôtellerie et dans l?informatique. Silicon Valley abonde d?entrepreneurs et de professionnels indiens. C?est là une richesse que les diasporas indiennes vivant ailleurs peuvent exploiter. Il faut établir des échanges. Il faut pouvoir partager des expériences entre les différentes diasporas et non pas dépendre uniquement sur l?Inde pour de l?aide.

? Le gouvernement indien sous la férule du Bharatja Janata Party (BJP) a beaucoup ?uvré en faveur des NRI et des PIO. Qu?est-ce qui explique cette approche ?

Le gouvernement a vite réalisé qu?il ne fallait pas ignorer qu?un segment important des Indiens vit en dehors de l?Inde. Il fallait tenir compte de leurs attentes également. Il fallait faire comprendre à ces personnes qu?elles ne sont pas seules. En même temps, l?Inde pourra aussi en profiter.

? Quel est l?apport économique des NRI et PIO en Inde ?

L?année dernière, les PIO et NRI ont apporté plus d?argent que n?importe quel autre groupe à l?économie indienne sous forme de devises étrangères. Les Indiens d?outremer se sentent en sécurité quand ils investissent en Inde.

Mais il n?y a pas que la dimension économique. Nous sommes en train de promouvoir la cause de la diaspora indienne sans aucune arrière-pensée. Nous agissons sans tenir compte des critères tels que la religion ou autre. Nous oeuvrons en faveur de l?unité.

? Quelle est la perception de la politique étrangère indienne sur la scène internationale ?

L?Inde a toujours été à l?avant-plan de plusieurs causes nobles. Nous ne sommes pas un leader mondial, mais nous assumons une importance grandissante dans les affaires internationales. Notre voix est de plus en plus entendue dans les forums internationaux.

? L?on reproche souvent à l?Inde d?avoir une politique étrangère qui soit trop orientée autour de ses rapports avec le Pakistan ?

En tout cas, le dégel est la meilleure chose qui puisse arriver en ce moment dans nos relations avec le Pakistan. L?Inde prône la paix mondiale. Nous voulons faire la paix avec notre voisin. Tout le monde est en train de parler des rapports pacifiques dans les deux pays. Nous souhaitons toutefois que le terrorisme transfrontalier ne vienne pas faire dérailler le processus de dialogue de paix.

? Pensez-vous qu?un changement de gouvernement en Inde pourrait remettre en question la politique en faveur des NRI et PIO ?

Non. Je ne crois pas. Je suis persuadé que l?intérêt des autorités indiennes à la cause de la diaspora ne changera pas, peu importe le parti politique qui soit au pouvoir. Les NRI et PIO ne doivent pas craindre un changement politique.

Propos recueillis par Akilesh ROOPUN