Sans céder à l?euphorie mais sans faux semblant, l?Olympique Lyonnais mesure le court chemin qui lui reste à parcourir pour atteindre son objectif d?une troisième couronne consécutive en Ligue 1.

Car, à deux journées de la fin, l?essentiel semble fait pour le double champion de France, leader de la Ligue 1 depuis la 29è journée.

?Nous ne sommes pas loin?, avoue Sidney Govou.

L?OL a fait le break et il reste à le confirmer au cours des deux matches à venir à Paris, puis face à Lille. ?Deux points suffisent, peut-être même un, calcule Sidney Govou. Mais on peut dire qu?on a fait un grand, grand pas.?

L?OL possède en effet quatre points d?avance sur Monaco et six sur Paris : ?Entre nous, on est serein, confesse l?attaquant international. Mais il ne faut pas crier victoire trop tôt?, explique-t-il.

Vikash Dhorasoo affiche une faim plus grande que ses coéqui-piers : ?On s?approche, c?est tout bon, s?emporte le futur Milanais. On y croit de plus en plus. Nous avons deux matches pour être champions.?

Son entraîneur, plus prudent, se contente de savourer la seule certitude du soir : ?Nous sommes sûrs d?être dans les deux premiers, décompte Paul Le Guen. Et compte tenu de notre position, on va bien évidemment tenter de décrocher un nouveau titre.?

Juninho Prenambucano joue la même partition, plutôt mezzo : ?Pour moi, le championnat n?est pas terminé, assure le maître es-coups francs de Lyon (5 cette saison, 11 depuis son arrivé à Lyon en 2001). J?ai déjà vu des choses pas possibles au Brésil. Soyons donc sérieux jusqu?au bout.?

Distancés de dix points le 9 janvier 2004, au soir de la 20e journée, après leur défaite 3-0 à Monaco, les Lyonnais en comptent désormais quatre d?avance sur le même adversaire à l?issue de la 36e journée.

?Mais on a fait tellement d?efforts pour en arriver là que ce serait impensable de lâcher désormais?, avoue Sidney Govou.

Car le bilan comptable frôle la perfection en 17 rencontres disputées depuis ce fameux sommet du début de l?année : 14 points repris avec au passage 13 victoires, 2 nuls et 2 défaites.

?Il ne faut pas lâcher, confirme Edmilson. Nous avons une grande opportunité pour gagner le troisième titre et nous n?avons pas le droit de gâcher.?

Là où il était possible d?en prendre 51, l?OL a emmagasiné 41 points, contre 27 à Monaco.

?Nous allons plus vite que les autres, constate Paul Le Guen. Nous prenons plus de points que les autres et ce n?est sûrement pas dû au hasard.?

Meilleure défense (25), meilleure attaque (61), plus grand nombre de victoires (23), Lyon domine et le titre est tout proche?