Cela faisait un bail qu?on n?avait plus entendu parler d?eux, si ce n?est dans les conversations nostalgiques. Le Club Automobile de Rallye (CAR) avait effectivement cessé toute activité en 2001 avec leur dernière course : le Challenge le CAR. Le club AutoSport a d?ailleurs repris le flambeau dans l?organisation des courses de rallye. Avec brio.

Mais voilà, cette année, une nouvelle équipe veut faire le CAR renaître de ses cendres, lui insuffler un nouvel élan et lui redonner ses lettres de noblesse. Un comité ?jeune et dynamique?, présidé par Vincent Bourelly, a ainsi été créé pour cette ?année de résurrection?. Une résurrection qui survient après des années sabbatiques. ?Le comité de l?époque était un petit peu découragé par le manque de sponsors?, lance, entre parenthèse, le président.

Ce nouveau comité exécutif (voir hors-texte) du CAR, a d?ailleurs rencontré les principaux animateurs du rallye à Maurice (pilotes, co-pilotes, officiels et sponsors), samedi soir, lors d?une présentation au club house du Racing, à Trianon.

Le jeune président ? seul rescapé du comité exécutif de l?époque ? a d?emblée déclaré que Christian Affoque, l?ancien président du club, est ?heureux de passer la main à cette équipe jeune et dynamique?.

Les projets pullulent déjà, surtout que le CAR est le seul club automobile à Maurice à bénéficier de la reconnaissance de la Fédération internationale d?automobile (FIA). L?organisation des courses de côte et de rallyes de régularité figure déjà dans le calendrier de 2004, même si pour l?instant, les dates ne sont pas encore arrêtées. ?C?est juste un problème de timing. Nous organiserons nos courses en fonction du calendrier automobile de cette année?, soutient Vincent Bourelly.

Jumelage avec un club de la Réunion

Un des projets que le CAR tient particulièrement à coeur, c?est le jumelage avec un club de l?île de la Réunion. Cette donne permettra, entre autres, aux officiels mauriciens d?être formés aux normes de la FIA, mais surtout de déléguer six à huit d?entre eux à l?île soeur, en septembre prochain. Ces derniers auront l?occasion d?officier dans une épreuve au calendrier de la Ligue.

Ce dont le CAR aspire également, c?est l?organisation d?une épreuve à grand spectacle pour 2005, en sus des courses locales. Un projet dans le domaine du possible étant donné que le CAR compte jouer sur ses contacts dans le sport automobile international pour parvenir à ses fins. On se souvient qu?en 1996, plusieurs pilotes internationaux avaient fait le déplacement pour le Mauritius Rally 555. Une épreuve qui avait, du reste, vu la victoire de l?équipage italien Antonello Fidanza et Raffaele Farina dans une Mitsubishi Evolution III.

Mais pour le moment, le CAR souhaite accueillir le plus de membres possibles. Un ?welcome kit? comprenant une carte de membre, un t-shirt imprimé du logo du CAR, un autocollant, entre autres, seront offerts aux adhérents dans un premier temps. Ces membres bénéficieront également de certains avantages dont une remise sur les frais d?inscription aux épreuves.

Là où cela devient intéressant, c?est que le CAR pourra délivrer une licence d?officiel national (après un concours) de même qu?une licence internationale FIA. Cette reconnaissance de la FIA s?applique également aux pilotes, selon leur expérience. Vincent Bourelly tient à préciser que le concours pour l?obtention de la licence d?officiel ne sera pas une épreuve difficile qui ?nécessite plusieurs années d?études?.

Ceux intéressés sont priés de contacter le secrétaire du club, Jean-François Clair, sur le numéro de téléphone/fax suivant : 467 9792 ou sur l?adresse électronique : [email protected] pour de plus amples renseignements.