REFUSER la division, vivre en une seule nation, devenir des champions de l?unité nationale? Le message ressassé à chaque fête de l?Indépendance aura semblé plus que jamais d?actualité à un moment où des désaccords sur l?éducation viennent troubler l?entente mauricienne. Le président de la République dans son discours à la nation de même que le Premier ministre dans son message aux jeunes (voir plus loin) ont insisté sur l?unité nationale.

?Ne vous laissez pas diviser et ne laissez pas la haine s?installer. Nous avons un destin commun. Quoi qu?il arrive, nous aurons à continuer à vivre ensemble, malgré nos différences.? C?est l?essentiel du message adressé à la nation par le président de la République, Sir Anerood Jugnauth.

Sir Anerood appelle la population à faire preuve d?intelligence et de retenue, comme elle l?a fait, selon lui, à chaque fois que le pays a connu des situations difficiles. Il a cité l?exemple des pays comme le Liban et le Rwanda qui ont été mis à genoux par la haine raciale. Il dit faire confiance aux Mauriciens pour trouver des solutions à leurs problèmes dans la sérénité.

?Ne permettez pas aux controverses de provoquer la division et la haine. La force d?une nation se trouve dans sa capacité à surmonter les divergences et les controverses, à permettre aux citoyens d?exprimer leurs opinions tout en restant unis et solidaires. Nous ne devons pas oublier ce principe de base sinon, c?est le chaos et l?instabilité qui s?installeront?, insiste le président, qui se dit inquiet de certains ?dérapages? et ?propos maladroits? tenus lors de débats sur l?éducation.

Dans un autre ordre d?idées, Sir Anerood a exhorté les Mauriciens à retrousser les manches et à se mettre au travail. La conjoncture est difficile. La libéralisation commerciale accule les pays vulnérables comme Maurice. C?est ce contexte qui a orienté le gouvernement dans son choix de l?invité à la cérémonie officielle qui se déroule ce matin, a expliqué le président, qui faisait référence à l?hostilité manifestée à l?égard du directeur général de l?Organisation mondiale du commerce, Supachai Panitchpakdi (voir page 3).

?Nous espérons, a poursuivi le président, que le directeur de l?OMC pourra apprécier comment un petit pays comme Maurice s?adapte aux changements intervenus sur le plan international. Nous sommes certains qu?il pourra mieux comprendre nos problèmes et nos spécificités et nous aidera à défendre notre dossier lors des négociations?, avance Sir Anerood.

Le président a appelé à une mobilisation générale des talents et des compétences pour aider le pays à traverser cette mauvaise passe. Il a réclamé la consolidation de l?institution familiale et a invité les jeunes à se préparer à prendre la relève dignement.

DÉCORÉS 2004

La plus haute distinction à Ramesh Basant Roi et à Dev Ramnah

• Comme le veut la tradition, le patriotisme a rendez-vous au Champ- de-Mars ce matin. Pour la trente-sixième année consécutive, le ?Motherland? résonnera à midi alors que le drapeau s?élèvera. Comme le veut encore la tradition, la présidence a rendu officielle la liste des décorés 2004 de la République.

Ceux qui recevront cette année la plus glorieuse distinction sont le gouverneur de la Banque de Maurice, Ramesh Basant Roi, et le speaker de l?Assemblée nationale depuis l?arrivée de ce gouvernement, Dev Ramnah. Ils seront faits ?Grand Commander of the Star and the Key of the Indian Ocean? (GCSK), la plus haute distinction du pays. Le premier est honoré pour sa ?contribution remarquable dans les secteurs financiers et bancaires? et le second pour ses services ?exceptionnels dans les domaines politique et social.? Sept autres personnalités deviennent ?Grand Officer of the star and the key of the Indian Ocean? (GOSK), dont le commissaire de police Ramanooj Gopalsingh et le vice-chancelier, le Pr Goolamhussen Mohamedbhai. Trois membres du secteur privé en font partie : Patrick Leal, directeur du concessionnaire automobile Leal & Co, Sunil Hassamal, directeur du groupe Shibani, notamment engagé dans le textile, et Kaleean Kurgjhi Patel, directeur général de la compagnie Laxmanbhai & Co (Mtius).

Le protocole accompli, le thème Enn Sel Nasyon Enn Sel Destin prendra une tournure plus musicale dans l?après-midi. Rendez-vous à partir de 18 heures, au Port-Louis Waterfront, où le ?concept fusion? imaginé par le ministère des Arts et de la Culture fera place aux Bhojpuri Boys, à Otentik Street Brothers et à Idriss Lallmohamed, entre autres.

INTOXICATION À ROSE-BELLE LES DÉCORÉS DU 12 MARS