Le prix du ciment va augmenter de 25 %. La hausse de plus de 100 % dans le coût du fret a rendu cette augmentation inévitable. Le prix du fret ne sera pas entièrement répercuté sur le prix du ciment, la hausse ayant été limitée à 25 %. Dans les jours à venir, la pochette de ciment achetée aujourd?hui à Rs 100 dans une quincaillerie de Port-Louis passera à environ Rs 125. Et encore plus chère dans les régions éloignées de la capitale, à cause du coût du transport. Cet épisode tient le secteur de la construction en haleine. Il y a ceux qui affirment que cette augmentation lui nuira alors que d?autres soutiennent que cela ne risque pas de ralentir le boom qu?il connaît actuellement.

Abdool Auckbarally est, ce qu?on appelle, un petit contracteur. Dans le métier depuis 1987, il n?emploie que quelques maçons. « Le ciment représente 30 à 33 % du coût des maisons que je construis et il va bien falloir que je répercute cette hausse sur le client », dit-il. Ainsi, il estime que le pied carré qu?il facture à Rs 400 devra passer à Rs 432. Il estime ainsi que certains projets de construction de particuliers seront reportés.

« S?ils n?abandonnent pas, ils vont devoir s?endetter davantage pour financer la construction. » Une petite maison qui coûte actuellement Rs 500 000 passera à Rs 540 000 bientôt. Un surcoût auquel ceux dont le budget est serré ne pourront faire face.

« Cette augmentation freinera la vente des appartements neufs aux particuliers », prédit Navin Bobeechurn, directeur de l?agence immobilière Soproges. Selon lui, les répercussions vont se faire sentir surtout dans sa clientèle de la classe moyenne. « Ils vont réfléchir deux fois avant de concrétiser un projet d?achat. » Le prix des appartements et des maisons neufs risque, dit-il, de grimper de 12 à 13 %.

Des offres peu attractives

Pour préserver le volume des ventes et faire en sorte que son offre reste attractive Navin Bobeechurn envisage de faire un petit sacrifice sur ses profits. « Nous n?allons pas répercuter intégralement la hausse. Sinon nous allons nous retrouver avec des offres peu attractives », explique-t-il. Mais son verdict est sans appel : le marché de l?immobilier va souffrir de cette hausse.

Voilà un avis que ne partage pas tout à fait Pierre Ah Sue, président de l?Association des contracteurs de Maurice. « Cette augmentation ne va pas ralentir le boom dans la construction », juge-t-il. Il maintient que 2004 va être une bonne année pour ce secteur. Les entreprises qui ont des projets de construction de plusieurs dizaines de millions de roupies ne seront pas très handicapées par le surcoût, estime-t-il. De même, qu?il n'y aura que très peu de répercussions sur les particuliers aisés.

En revanche, Alain Ah Sue change complètement de position quand il aborde le sort des particuliers moins aisés. « Ce sont plutôt les ti dimounes qui seront pénalisés. »

L?indice du prix à la construction est resté relativement stable durant ces dernières années. « L?inflation » dans ce secteur a oscillé entre 2,9 % et 3,8 %. Mais le ciment a un poids important dans le calcul de ce taux. Le nouvel indice devrait donc être un indicateur fiable de l?effet réel de la hausse sur la construction.

Télex

La Mida cible Hong Kong et Singapour. Maurice pourrait très bientôt démarrer de nouvelles exportations vers ces deux pays. Une étude de marche effectuée par la Mauritius Industrial Development Authority (Mida) a démontré que l?exportation de fleurs vers ces deux pays pourrait connaître un certain succès.

Mahanagar Telephone Nigam Limited débarque. Ce géant de la télécommunication en Inde a reçu ses licences d?opération à Maurice mardi dernier. Mahanagar sera le seul concurrent de Mauritius Telecom sur le marché de la téléphonie locale. Il mettra en place son propre réseau.

Giblot Ducray Informatique a lancé mardi dernier sa nouvelle gamme de logiciels Yxedins. Ils permettront aux entreprises d?être plus efficaces dans le graphisme de leurs gammes de vêtements.

Un Mauritius Innovator?s Award va bientôt être lancé par le National Productivity and Competitiveness Council.

Ce prix sera décerné à ceux qui auront apporté une idée novatrice dans le social ou le milieu des affaires.

La Mepza et le ministre de l?Industrie, des services financiers et des affaires corporatives se rencontreront désormais tous les mois lors d?une réunion. Cette rencontre permettra à la Mauritius Export Processing Zone Association (Mepza) de bénéficier d?une oreille encore plus attentive de la part du ministre Khushiram.