La Confédération helvétique a consacré 6,2 millions d?euros pour s?assurer de la quiétude du rendez-vous des élites politiques et économiques mondiales, perturbées dans le passé par des manifestations altermondialistes. Des centaines de policiers et des milliers de soldats sont mobilisés dans le périmètre de la station.

Le 33e Forum économique mondial s?est ouvert mercredi 21 janvier dans la petite station suisse de Davos en présence de plus de 2 000 décideurs du monde économique et politique, pour une grand-messe annuelle qui devrait être largement consacrée à la reconstruction de l?Irak et à la baisse du dollar. Il devrait prendre fin dimanche 25 janvier.

Le vice-président américain, Dick Cheney, devrait tenir la vedette de l?édition 2004, qui s?annonce neigeuse, avec déjà 60 cm de poudreuse qui recouvrent les rues de Davos. M. Cheney prononcera un discours samedi, avant-dernier jour du Forum, dans une ambiance plus détendue que l?an dernier, lorsque le secrétaire d?Etat américain, Colin Powell, était intervenu devant les participants à quelques semaines du début de l?offensive en Irak.

L?administrateur américain en Irak, Paul Bremer, sera là pour évoquer l?avenir de l?Irak, accompagné d?une demi-douzaine de ministres irakiens. Parmi la trentaine de chefs d?Etat ou de gouvernement qui ont confirmé leur présence à Davos figurent le Pakistanais Pervez Moucharraf, l?Iranien Mohammad Khatami et le vainqueur des élections présidentielles en Géorgie, Mikhaïl Saakachvili. Sur le plan économique, le Forum se tient sur fond de chute du dollar, qui inquiète les partenaires des Etats-Unis. Plusieurs ministres de l?économie et des finances européens, dont Francis Mer, le président de la Banque centrale européenne (BCE), Jean-Claude Trichet, ainsi que Donald Evans, secrétaire au commerce américain, seront à Davos. Une vingtaine de ministres de pays membres de l?Organisation mondiale du commerce (OMC) tenteront d?évaluer, vendredi, les chances de ranimer des négociations en panne depuis la conférence de Cancun, au Mexique, en septembre dernier.

<B>Un sommet sous hautes surveillance policière</B>

Pour parer à toute éventualité, plusieurs centaines de policiers sont sur le pied de guerre, appuyés par près de 2 000 soldats. Une manifestation non autorisée des altermondialistes devrait toutefois rassembler samedi entre 1 000 et 1 500 personnes. La Confédération helvétique a consacré 6,2 millions d?euros pour s?assurer de la quiétude du rendez-vous des élites politiques et économiques mondiales, perturbées dans le passé par des manifestations altermondialistes. Des centaines de policiers et des milliers de soldats sont mobilisés dans le périmètre de la station.

Selon les organisateurs du Forum, aucun préavis de manifestation n?a été déposé, mais de nombreux groupes ont annoncé qu?ils avaient l?intention de troubler l?événement, qui rassemblera plus d?une trentaine de chefs d?Etat et quelque 200 dirigeants d?entreprises de taille mondiale. Les autorités helvétiques se refusent à supputer les risques de manifestations sauvages mais affirment que les forces de sécurité sont prêtes à toute éventualité. Du côté allemand de la frontière, la police est également sur le qui-vive.

De source proche de la police, on déclare ne pas s?attendre à une mobilisation des altermondialistes aussi forte que ces dernières années à Davos même et dans d?autres villes suisses. Mais les accès de la vallée menant à la station sont étroitement surveillés par des policiers qui fouillent tous les passagers des trains et des autocars, tandis que l?espace aérien au-dessus de Davos est interdit à tout trafic. Des policiers ont détruit lundi un bagage suspect découvert dans le hall d?un hôtel de Davos, mais ils se refusent à dire si son contenu était effectivement dangereux.

Dans l?espoir de désamorcer toute contestation, les organisateurs du Forum organisent cette année des débats parallèles à la manifestation principale avec la participation d?organisations humanitaires, d?Eglises et d?ONG. L?ancienne présidente irlandaise et ex-haut commissaire des Nations unies aux droits de l?homme Mary Robinson, en sera la participante vedette. ?L?objectif est de jeter des passerelles, explique André Schneider, directeur du Forum. Une de ces passerelles est entre le Forum et les organisations non gouvernementales, une autre est vers le public extérieur.?

© Le Monde News Service