?LADIES, I have liberated you from the prejudices of our society.? Pour sa première apparition dans l?univers fictionnel, Wal Krishna Bapoo n?a pas peur d?afficher ses prétentions littéraires. Enseignant à la retraite après plus de quarante ans de service, c?est sous forme de deux nouvelles et d?une pièce en un acte, qu?il condense la somme de ses expériences.

Sous le titre The Stormy Night, le recueil a pour moteur une histoire qui se déroule la nuit du passage du cyclone Hollanda. L?auteur orchestre la rencontre de Prem, travailleur manuel et de Maria, consultante en gynécologie venue du Chili. Jouant avec persistance sur le ton moralisateur, il s?embourbe en quelques occasions du bout de son anglais simple et scolaire dans les préjugés qu?il veut ?combattre?. Au point où le lecteur se demande si des inconnus qui se rencontrent à la faveur d?une nuit de cyclone pensent davantage à leur statut social qu?à leur sécurité et à leur confort.

Décrit dans la préface signée Kadress Pillay comme un ?coup de foudre dans la tempête?, l?évolution des sentiments amoureux ? qui se déchaînent en même temps que le cyclone ? sont évoqués, plutôt que réellement explorés. Du coup, le dénouement ? fusion physique et émotionnelle de Prem et de Maria ? arrive sans que le lecteur ne soit véritablement touché par la puissance des sentiments qui semblent foudroyer les protagonistes. La comparaison avec la force du cyclone qui ravagea Maurice en 1994, perd du coup de son impact.

Par contre, la plume de Wal Krishna Bapoo se fait plus assurée pour raconter les malheurs de Sonya, mariée contre son gré à Surendra. Tout la dégoûte chez cet époux-animal. ?Piggish?, ?vulgar?, pense-t-elle à tout bout de champ. Vocabulaire efficace qui nous enlève l?impression de pruderie qui se dégageait de The Stormy Night. Ce sentiment va crescendo dans The tribulations of Prem Panday. Où le personnage est abandonné par Soondaree à cause de son éthylisme. La pièce prend la forme d?une conversation pleine de digressions ? se rapprochant de celles d?une personne qui serait sous l?influence de l?alcool. Amusant au début, le propos se fait grinçant, puis larmoyant à la fin.

• Disponible aux Editions Le Printemps à Rs 150