On a eu droit à deux nouveaux épisodes du feuilleton Saha au cours de la semaine écoulée. Tout d?abord, mercredi matin, la presse anglaise a fait état de la concrétisation du transfert de l?attaquant français de Fulham vers Manchester United.

A la surprise générale, cette nouvelle a été démentie par les porte-paroles des deux clubs quelques heures plus tard. Dans ce contexte, les déclarations de Saha dans les colonnes du Daily Mail sont assez surprenantes : « Je suis très heureux maintenant que nous sommes sur le point de conclure un accord. Mon rêve de jouer pour United est proche de devenir réalité, mais je dois d?abord passer ma visite médicale. »

On se souvient qu?une semaine plus tôt l?état-major de Fulham avait rejeté une première offre de Man Utd qui était estimée à £8m. Tout laissait alors penser que ce premier refus allait tempérer les ardeurs d?Alex Ferguson, qui n?a pas caché son intêret pour le joueur français depuis le début de la saison. Mais l?entraîneur écossais semble vraiment déterminé à le ramener à Old Trafford. Pourquoi Fergie s?entête-t-il à faire la cour à Saha ?

Avec £8m, il pourrait facilement se payer un Jermaine Defoe (West Ham), un Mark Viduka, un Alan Smith ou encore un James Beattie.

Sa palette de choix aurait été encore plus large sur le vieux continent avec des attaquants de choix comme Pauleta (PSG), qui possède un taux d?efficacité impressionnant, Didier Drogba qui s?est taillé une très bonne réputation à Marseille, ou encore Sydney Govou (Lyon) et Djibril Cissé (Auxerre) - qui figurent tous les deux devant Saha dans la hiérarchie des attaquants en lice pour une place en pointe en équipe de France.

Alors qu?est-ce qui justifie l?intêret de Ferguson? Un premier élément de réponse pourrait être le doublé qu?avait inscrit Saha lors de sa première apparition dans la Premiership deux ans de cela. Fulham avait perdu 2-3 à Old Trafford mais Saha avait marqué les esprits en donnant le tournis à la défense mancunienne ce jour-là. On peut donc croire à un coup de foudre du vieux sioux Ecossais?

Qui plus est, Saha possède un style de jeu similaire à Ruud Van Nistelroy, qui évolue actuellement seul au front de l?attaque mancunienne. L?apport de Paul Scholes ou de Ryan Giggs ne suffit pas à pallier l?absence d?un vrai ?killer? des surfaces, Diego Forlan étant trop tendre et Ole Gunnar Solskjaer blessé et pas au mieux.

A l?heure actuelle, il y a indéniablement des joueurs plus talentueux que Saha, qui auraient pu intéresser Ferguson. Mais au-delà des qualités individuelles, l?homme fort de Man Utd veut un joueur qui intégrerait facilement son système de jeu. A ce titre, Saha possède le profil idéal.

Lassé par les tractations persistantes entre Man Utd et son attaquant vedette, Mohamed Al Fayed le président de Fulham, a affirmé qu?il se dispenserait des services de Saha à condition qu?il reçoive £18m, soit plus que le double de ce qu?aurait proposé Ferguson la semaine dernière. Dans la même lignée, Al Fayed devait ajouter que Chelsea aurait manifesté son intêret pour Saha.

Mais les Blues ont démenti cette information alors que le joueur déclarait qu?il ouvrirait un bras de fer avec Fulham, « un club dont il en a assez », selon ses propres termes? Reste à savoir si l?ancien attaquant de Newcastle parviendra à ses fins et rejoindra la constellation de stars d?Old Trafford ou devra ravaler son orgueil et continuer d?évoluer au sein du club londonien. Une chose est sûre, Ferguson ne lâchera pas l?affaire aussi facilement.