Les lunettes de soleil semblent l?accessoire le plus populaire de Bollywood en ce moment ! L?acteur Sunil Shetty, en tournage à Maurice pour le film Laloo Prasad Yadav, n?a jamais quitté les siennes. Difficile de voir ses yeux qui seraient, selon l?adage, le reflet de l?âme. En bon acteur, son visage reste impassible.

L?homme est grand, conscient de sa popularité et de son talent. Assis sur une chaise, il regarde à peine les badauds agglutinés autour du plateau de tournage. Lorsqu?il tourne la tête pour finalement s?arrêter sur votre visage, il semble vous toiser. Pas question de se laisser démonter ! On s?approche de lui, lui tend une main qu?il serre en levant la tête. Difficile de reconnaître le héros qu?il incarne à l?écran.

Pourtant, malgré une attitude arrogante, il accepte de nous parler et nous propose une chaise. Nous commençons à discuter avec l?acteur. Avare de réponses et de commentaires, il déclare qu?il en est à sa deuxième visite à Maurice.

Homme d?affaires établi

Pour le présent tournage, Sunil Shetty incarne Laloo, l?un des principaux protagonistes. «Mon personnage aime les femmes et l?argent. Il aime les plaisirs de la vie», explique l?acteur, d?un ton plutôt doux. Un ton en contraste avec son attitude et son physique. Avec sa grande taille, il dépasse d?une bonne tête l?effectif présent sur le plateau. Sunil Shetty est musclé et a la démarche d?un homme sûr de lui. Il le peut.

Il est entré dans le monde du cinéma par hasard. Homme d?affaires déjà établi, il était chez un ami lorsque le photographe JP Singhal fait quelques photos de lui. Les photos du jeune homme sont envoyées au producteur Pahlaj Nihalani. Celui-ci cherchait quelqu?un pour incarner un jeune héros musclé dans le film d?action Waqt Hamara Hai. Il accepte le rôle que Nihalani lui propose.

En 1994, le film Mohra, avec Raveena Tandon et Ajay Devgan, marque un tournant décisif dans sa carrière. Les bons rôles se suivent. Il joue aux côtés de stars comme Namrata Shirodkar, Karisma Kapoor et Akshay Kumar. L?acteur remporte plusieurs récompenses dont un Filmfare Award dans la catégorie Best Villain pour le film Dhadkan. Après plus de huit ans de carrière et trente films, Sunil Shetty ne va tourner que deux films par an pour pouvoir s?occuper de sa famille et de ses affaires. «Dans la vie, je suis quelqu?un de malicieux. Rien à voir avec mes personnages. J?ai beaucoup de chance de pouvoir faire ce que j?aime», conclut Sunil Shetty.

Gulshan Grover le faux méchant

Charismatique. Calme. Concentré. Gulshan Grover incarne le méchant Prasad. Il a l?assurance de ceux qui n?ont plus grand-chose à prouver. Pour cause : sa filmographie est composée de plus de deux cents films. Des films à succès, il en a fait. On retient surtout Sadma, Yes Boss, Duplicate, Earth, Hera Pheri, Ek Aur Ek Gyarah ou encore Boom. Célèbre surtout pour ses rôles de méchants, Gulshan Grover est fort sympathique. Il est un «Bad man», comme il aime se définir. Assis sur une chaise, fuyant la pluie sous un énorme parapluie, il avoue aimer les rôles de méchants. «C?est plus difficile mais plus amusant. Mais je fais fi de la difficulté car j?aime vraiment ces rôles.»

Gulshan Grover est l?un des acteurs qui incarnent le mieux l?incontournable méchant à Bollywood. Pourtant, il est très apprécié. «J?ai choisi de tenir les rôles de méchant. Les gens dans la rue, quand ils me voient parfois, me regardent bizarrement. Je pense que certains d?entre eux croient vraiment que je le suis», souligne-t-il en riant. L?acteur a reçu de nombreuses récompenses. Le plus prestigieux est le BBC Asian Award. L?acteur a aussi fait un saut à Hollywood. Il a prêté sa voix à l?un des personnages de The Jungle Book de Disney. Gulshan Grover a réussi un grand coup professionnel en devenant le seul et l?unique acteur de Bollywood à faire une campagne publicitaire pour une compagnie de téléphonie internationale basée à Washington aux Etats-Unis. Il a joué dans cinq films étrangers dont un italien où il a tenu son propre rôle. C?est la première fois que Gulshan Grover vient à Maurice. «J?aime beaucoup Maurice. Les gens sont gentils, chaleureux et amicaux. J?étais très surpris de voir que les gens me connaissaient autant à Maurice. Le pays est magnifique. Mais il fait très chaud !»

Johnny Lever, l?envers du rire

Johnny Lever continue à écrire la légende à Bollywood. Le comique bifurque un peu de son parcours et s?attaque avec la même énergie au personnage de Yadav, imaginé par Mahesh Manjrekar, le réalisateur de Laloo Prasad Yadav. L?acteur au CV impressionnant, joue les méchants aux côtés de Gulshan Grover.

Johnny Lever sera cette fois dans le camp des personnages peu reluisants, décidés à mettre les bâtons dans les roues des personnages principaux. Qu?on se rassure. Même dans la peau d?une brute épaisse, Johnny Lever saura y injecter une bonne dose d?humour.

John Rao alias Johnny Lever ne recule devant rien pour s?adonner à sa passion : le cinéma. Depuis vingt-deux ans, il se confond et se fond sans cesse dans la peau de personnages gaffeurs et maladroits, mais toujours tendres et terriblement attachants. «L?humour ça faisait vendre !» raconte-t-il.

Le divertissement, c?est son domaine. Johnny Lever a choisi de faire rire ses contemporains, en poussant parfois un peu loin la dérision. Qu?à cela ne tienne. L?acteur a été à l?affiche de tous les blockbusters bollywoodiens, de Chalte Chalte à Koi Mil Gaya, en passant par Kuch Kuch Hota Hai et Khabhi Kushie Kabhi Gham. Cantonné aux seconds rôles, le comique s?accorde bientôt une cure de jouvence. Il tiendra le rôle titre dans dix parodies, des films les plus populaires de Bollywood, parmi celles de Devdas, de Lagaan, de Kaante.

La voix est haut perchée, le regard franc. Poser pour les photographes, n?est pas son fort. L?acteur a bien du mal à sourire devant l?objectif. Pour une star de sa trempe, cette situation étonne. Mais l?acteur n?a pas la prétention d?être un grand. Il ne renie pas ses origines et ses débuts modestes.

Alors qu?une pluie battante se déverse sur la jetée du Caudan Waterfront, Johnny Lever masque difficilement son énervement. Et pourquoi Johnny Lever devrait-il ressembler aux personnages qu?il campe avec tant de facilité ?

«I?m the same,» se défend-t-il. Il a aujourd?hui des circonstances atténuantes. «I?ve travelled long, from London to Frankfurt, then to Mauritius,» explique l?acteur.

Autour de lui, des fans n?arrêtent pas de le solliciter. « Don?t worry, I?ll come to you,» répond-t-il. La célébrité peut parfois incommoder. Mais l?acteur ne s?en préoccupe guère. Johnny Lever pourrait aujourd?hui gérer son patrimoine, sans se soucier de continuer à tenir le rythme. «I need to be in movies. It?s vital for me.» Récipendiaire de deux Filmfare Awards du meilleur acteur dans un rôle comique, pour Dulhe Raja et Deewana Mastana, Johnny Lever, reste une valeur sûre à Bollywood.

Aujourd?hui encore, l?homme est loin d?avoir dit son dernier mot. Il est également chanteur. Dans l?histoire du cinéma indien, seul Kishore Kumar savait à la fois chanter, danser et jouer de la comédie. Johnny Lever pourrait encore surprendre.