LE NOUVEAU ministre de l?Emploi contestait hier lors d?une conférence de presse les dernières statistiques concernant le chômage. ?Je ne suis pas du tout d?accord avec les chiffres officiels. Comment peut-on parler de 40 000 chômeurs alors que les journaux chaque jour publient un nombre incroyable d?offres d?emploi ?? Showkutally Soodhun reconnaît que l?emploi est un problème sérieux et urgent et explique avoir déjà mis sur pied un Employment Advisory Committee présidé par Dan Bundhoo. Ce comité se réunit pour la première fois cet après-midi à 14 heures au ministère.

Le ministre explique qu?il est nécessaire de crédibiliser et de dynamiser les services de l?emploi. Showkutally Soodhun évoque l?importance d?un plan d?action qui répondrait mieux aux besoins du marché du travail. Il annonce ainsi la réorganisation totale des différents services de son ministère selon un modèle préconisé par le Bureau international du travail. La nouvelle structure devra tourner autour de quatre axes : (i) assistance aux demandeurs d?emploi (enregistrement et placement) ; (ii) service conseil ; (iii) collecte de statistiques; (iv) octroi de permis de travail aux étrangers.

Dès lundi matin, le ministère commencera à opérer différemment. Grâce à la nouvelle structure, le ministre prend le défi de communiquer dans trois mois la situation exacte concernant l?emploi dans le pays. ?Je viendrai dire exactement combien de personnes travaillent, combien cherchent un emploi dans le service public et je pourrai aussi donner le profil du chercheur d?emploi.? Dans quelques jours le ministère lancera un site web destiné aux chômeurs, qu?ils soient détenteurs des diplômes ou non. Même ceux ne détenant pas le School Certificate sont invités à se faire connaître sur ce site.

Même si le secteur privé est le principal concerné, Showkutally Soodhun estime que tout le monde doit jouer son rôle pour venir à bout du problème. Il est important, selon le ministre, d?analyser le refus de travailler dans certains secteurs et de développer chez le Mauricien une culture de travail. ?J?ai confiance en le secteur privé. Chaque Mauricien doit aussi assumer ses responsabilités. Le chômeur professionnel va mourir de faim.? Le ministre ne croit pas qu?il faille se tourner impérativement vers les étrangers pour remplir certains postes. Compte tenu de l?urgence de la situation, il annonce que ses proches collaborateurs seront à pied d??uvre en ce début d?année tous les jours de 8 heures à 20 heures afin de dégager une stratégie. Parallèlement aux discussions qu?il aura avec le secteur privé, le ministre souhaite la tenue d?un débat à la télévision sur la question.

PROJETS

Amender ?l?Industrial Relations Act?

• Le ministère du Travail attend les suggestions des syndicats pour finaliser les amendements à ?l?Industrial Relations Act? (IRA). Le délai accordé a expiré depuis le 19 décembre et le gouvernement leur donne encore jusqu?au 30 janvier. ?Le principe d?amender l?IRA est acquis. Le gouvernement n?a pas changé d?avis à ce sujet?, soulignait hier Showkutally Soodhun. Ces amendements seront l?objet d?un Livre blanc. Le ministre promet d'accélérer les choses une fois l?ébauche du projet de loi prête. Dans l'agenda 2004 figurent aussi un ?Occupational Safety, Health and Welfare Bill?, la révision du ?Labour Act? et celle du ?Registration of Associations Act?. Est aussi prévue une série de nouveaux règlements pour un meilleur contrôle de l?utilisation des produits chimiques.

Au chapitre de la santé et de la sécurité des travailleurs, le ministère entreprend une campagne de sensibilisation aux dangers de l?électricité et fera un audit des entreprises utilisant des substances dangereuses. Le ministre juge aussi importante la création d?un National ?Occupational Safety and Health Institute?. Il souligne que son ministère sera sans pitié envers les entreprises négligentes sur la sécurité des travailleurs. Il rappelle l?obligation faite aux entreprises de plus de 100 employés d'avoir un ?Health & Safety Officer?.