Le projet d?un nouvel accord de partenariat commercial et économique entre l?Inde et Maurice a franchi une nouvelle étape. Il était à l?agenda de la première réunion d?un groupe de travail conjoint de haute instance à New Delhi jeudi. La deuxième réunion de ce comité aura lieu à Maurice en février.

Le Comprehensive Economic Cooperation and Partnership Agreement (CECPA) a été soulevé lors des travaux de la commission mixte. La délégation mauricienne était dirigée par Jayen Cuttarree, le ministre des Affaires étrangères, du Commerce international et de la Coopération régionale. Ce dernier reconnaît qu' «il y a une réelle volonté politique de l?Inde d?aider Maurice à s?adapter aux réalités internationales».

Le CECPA avait déjà fait objet de discussions lors de la visite du Premier ministre, Paul Bérenger, en Inde, en novembre 2003. Ce dernier avait alors déclaré que cet accord pourrait déboucher sur la création d?une zone de libre-échange entre les deux pays et que des mesures seraient prises pour protéger l?industrie locale mauricienne.

«Fast track approach»

Le groupe de travail conjoint sur le CECPA va se concentrer sur quatre secteurs clés : le commerce de marchandises, les services, l?investissement et la coopération économique. Quatre groupes de travail sur ces secteurs ont été constitués. L?Inde et Maurice ont décidé d?adopter une « fast track approach» pour faire aboutir ce nouvel accord dans les meilleurs délais. Un premier rapport est attendu dans six mois.

«Cet accord va inaugurer une nouvelle ère de développement et de coopération entre les deux pays. Il va donner une nouvelle dimension à ce partenariat dans le commerce, l?Information and Communication Technology, la recherche, le textile et la biotechnologie», explique Jayen Cuttaree. Selon le ministre, le nouvel accord aidera à la création de joint-ventures pour mieux pénétrer le marché de la région.

L?Inde accepte de financer le tout-à-l?égout de Baie-du Tombeau à hauteur de Rs 300 millions. Cette aide se fera à travers une ligne de crédit et les procédures seront enclenchées d?ici deux mois. Elle participera aussi à la construction du nouveau bâtiment de la Cour suprême pour Rs 800 millions et à celle de la New Court House. L?Inde a proposé que ce dernier projet soit financé à partir d?une ligne de crédit bonifiée, mais Maurice a proposé que 50 % de la somme soit sous forme de don.

Jayen Cuttaree souligne que l?Inde accepte d?accroître son assistance technique et la formation de Mauriciens dans plusieurs secteurs dont la médecine de pointe. Elle aidera Maurice à se positionner comme un «knowledge hub» dans la région.