La tendance se confirme. Les arrivées touristiques devraient croître tout au plus de 4 % cette année. Une augmentation de 3,3 % a été notée après les dix premiers mois de l?année. Les autorités se satisfont du résultat en évoquant la conjoncture qui reste difficile. Chez les hôteliers, le sourire est plus crispé.

Le taux d?occupation a à peine dépassé les 60 %, indique Sen Ramsamy, directeur de l?Association des hôteliers et restaurateurs de l?île Maurice. La moyenne normale pour la période janvier-octobre avoisine les 70 %. Les établissements de taille moyenne (50 à 100 chambres) sont ceux qui se tiendraient le mieux.

Avec un peu plus de9 000 chambres en offre, une croissance annuelle de 9 % serait plus apte à satisfaire les hôteliers. Cela induirait un taux d?occupation de 72 % qui est une moyenne ?normale?.

L?année n?est pas encore achevée. Il reste encore le mois de décembre pour faire le plein. Toutefois, les perspectives ne sont pas brillantes. C?est surtout novembre qui est considéré comme la période de pointe. S?ensuit un petit creux durant les deux premières semaines de décembre avant la reprise pour la Noël et la Saint-Sylvestre.

L?Ahrim fait état d?une légère reprise en novembre. Décembre donne généralement un taux d?occupation moyen d?environ 70 %. Si cela se vérifie cette fois, le nombre d?arrivées pour l?année devrait se chiffrer autour de 700 000 touristes. Cela est l?estimation officielle et qui fait le ministre du Tourisme, Nando Bodha, annoncer des revenus de Rs 19 milliards cette année.

Sen Ramsamy s?attend que l?année prochaine soit meilleure si l?on soigne le marketing de la destination. Il faudrait aussi résoudre une fois pour toutes le problème d?accès aérien. Pour cette fin d?année, les transporteurs disent avoir pris des dispositions pour éviter les goulots d?étranglement habituels.

?Il faut préparer l?année prochaine dès maintenant. Nous avons demandé une réunion des principaux partenaires de l?industrie?, indique Sen Ramsamy.