Un nombre important de cas de gastroentérite d?origine virale a été enregistré ces derniers jours à Maurice. Selon le Dr Shyam Sungkur, Chief Medical Officer au ministère de la Santé, plus de 700 cas ont été recensés dans les hôpitaux.

Quelque 200 personnes ont dû être admises en raison de la gravité de leur état. Les autres ont pu regagner leurs domiciles et se soigner avec les médicaments délivrés par les hôpitaux et autres centres de santé publics.

Le ministère de la Santé insiste sur le fait qu?on est loin de l?épidémie. «On ne peut parler d?épidémie », affirme Dr Sungkur. « L?année dernière à la même période, le nombre de gastro-entérites était beaucoup plus élevé», ajoute Dr Nardawoo Joypaul, responsable du département de santé publique au ministère de la Santé.

Des médecins, exerçant dans le privé et en particulier des pédiatres, sont toutefois d?un avis contraire. A leurs yeux, les chiffres avancés par le ministère de la Santé ne sont que la partie visible de l?iceberg. Ceux qui exercent sur le plateau central déclarent que sur la vingtaine de patients qu?ils voient quotidiennement en consultation, près de la moitié souffrent de gastroentérite. « Et la tendance est à la hausse ces derniers jours », affirment-ils.

Plusieurs pharmaciens de l?île abondent dans le même sens et confirment avoir vendu ces jours-ci un nombre assez important de médicaments antidiarrhée et antivomissements. Ces médecins du privé, qui souhaitent garder l?anonymat, veulent connaître la nature exacte de cette infection et savoir si elle est d?origine bactérienne ou virale. « Il ne suffit pas de conseiller au public de prendre des précautions. Il faut leur expliquer quelles précautions prendre au juste. »

Comme cette infection affecte les membres d?une même famille, ces praticiens ont tendance à conclure qu?elle serait de nature virale. Le ministère de la Santé le confirme. « Cette recrudescence de la gastroentérite est due à une montée brusque de la température. Ce qui a provoqué une prolifération du rota virus, virus responsable de cette gastroentérite », déclare le Dr Sungkur.

Ce virus se développe en particulier dans des produits frais, notamment des légumes crus et des fruits, mais aussi dans des produits laitiers tels que le yaourt et les glaces.

Aliments à éviter

Le ministère recommande au public d?éviter de consommer des fruits qui n?ont pas été préalablement lavés, des crudités, des glaces mais aussi des produits frigorifiés ayant connu une rupture dans la chaîne du froid. Ceux affectés par ce virus doivent consommer beaucoup de liquide pour éviter la déshydratation.

Le ministère de la Santé a récemment procédé à des analyses de l?eau potable à travers le pays pour déceler la présence éventuelle du rota virus. Les résultats indiquent que les échantillons analysés sont parfaitement potables et que l?eau est donc apte à la consommation.