Le premier train rapide reliant Pékin à Canton s’est élancé, mercredi 26 décembre au matin, sur la ligne à grande vitesse la plus longue du monde.

Cette première signe une nouvelle étape dans le développement à tout crin du réseau ferroviaire chinois. Pour cette mise en service, la Chine a choisi le jour d''''anniversaire de la naissance de la figure tutélaire du pays, Mao Zedong, né le 26 décembre 1893.

Le train couvrira 2 298 kilomètres, entre Pékin et Canton, le grand pôle économique du Sud, en huit heures, soit trois fois moins que jusqu''à présent. Il roulera en moyenne à 300 km/h et effectuera 35 arrêts, dans les villes les plus importantes.
Des tronçons à grande vitesse étaient déjà en service sur cette ligne (Zhengzhou-Wuhan-Canton), mais il manquait la portion Pékin-Guangzhou. Le départ du premier train a été retransmis en direct par China Central Television.