Les industries textiles sont malmenées. Les deux principales structures de transformation, la Société malgache de couverture (Somacou) et la Contonnerie d?Antsirabe (Cotona) subissent aujourd?hui la baisse de la production de coton.

?En 2006, la production était déjà très faible mais cette année, elle est vraiment catastrophique?, déplore Jean Michel Malavergne, directeur général de la Somacou. La production de coton était de 4 000 tonnes en 2006 et les estimations pour cette année tourne autour de 3 200 tonnes.

Ces deux structures consomment environ 5 000 tonnes de coton par an. ?Nous sommes obligés d?importer du coton à grand frais?, confie le directeur général de la Somacou. ?Nous sommes ainsi confrontés à la concurrence extérieure?, précise-t-il.

?La filière coton pourrait devenir, dans un avenir proche, un pilier de l?économie malgache (?) Il s?agit d?une structure qui déterminera la politique et la stratégie de développement et de promotion de la filière.?

Le problème de l?énergie et l?appréciation de la monnaie locale sont autant de facteurs qui accentuent les conséquences néfastes de cette baisse de la production de coton.

D?un autre côté, la filière textile malgache a un besoin annuel de 27 500 tonnes de fibres de coton. Une demande bien en dessus de la production nationale. Depuis 1999, la production de fibres a nettement régressée.Une petite reprise est remarquée depuis 2003 sans pour autant atteindre le niveau précédent.

En face, une forte demande est stimulée par une économie basée sur le secteur textile. Près de 120 entreprises franches parmi les 180 existantes se consacrent au textile. La production du secteur représente près de 29 % du PIB industriel en 2005.

L?industrie textile emploie près de 30 % des salariés du secteur formel, soit plus de deux tiers des emplois en zone franche. Elle engendre également environ 80 000 emplois indirects dans les secteurs des services et de la culture du coton.

En 2003, la valeur totale des exportations d?articles textiles s?est élèvée à plus de 330 millions Usd, dont 145 millions Usd vers l?Union européenne et 176 millions Usd vers les Etats-Unis. Cette valeur représente environ 30 % des exportations totales de Madagascar.

La filière coton pourrait devenir, dans un avenir proche, un pilier de l?économie malgache. Un atelier a été organisé en 2005 pour mettre au point la plate-forme coton. Il s?agit d?une structure qui déterminera la politique et la stratégie de développement et de promotion de la filière.

Doda Andrianantenaina © L?Express de Madagascar