Le mercredi 19 novembre, le Food and Agricultural Research and Extension Institute (FAREI) et le Groupe GMD SAS, basé à La Réunion, ont signé un protocole d’accord en vue de la mise en place d’une ferme agricole pilote sous serre, intégrant des cultures hors sol et verticales à Maurice.

La cérémonie de signature a eu lieu dans les locaux du FAREI à Réduit, en présence de plusieurs personnalités, dont Arvin Boolell, ministre de l’Agro-industrie, de la Sécurité alimentaire, de l’Economie bleue et de la Pêche, le ministre délégué Fabrice David, Dominique Valgrésy, présidente et fondatrice du Groupe GMD SAS, ainsi que Béatrice Alperte, cheffe du Service économique de la Direction générale du Trésor français.

Ce partenariat découle d’un appel à manifestation d’intérêt lancé par le gouvernement français pour soutenir des projets de technologies vertes et innovantes. Le projet proposé par le FAREI, intitulé «Promotion des systèmes agricoles automatisés : mise en place d’une ferme de démonstration à Réduit», a été sélectionné et validé par les autorités françaises. Le Trésor public a ainsi désigné le Groupe GMD SAS, acteur majeur de l’agriculture à La Réunion, comme partenaire de la mise en œuvre. Le projet est actuellement réalisé avec le soutien financier du Fonds d’études et d’aide au secteur privé (FASEP) du Trésor public, ainsi que des contributions de GMD SAS et de FAREI.

Ce projet vise à répondre aux défis du secteur agricole mauricien : réagir à la pénurie de main-d’œuvre et à la baisse de la productivité, et le besoin de pratiques plus durables. Il prévoit également la création d’un pôle national de formation et de recherche dédié à l’agriculture moderne, tout en renforçant la résilience climatique du pays.

Dans son discours, Madhvee Madhou, directrice générale du FAREI, a expliqué que la serre de 1000m², équipée de technologies avancées, contribuera à réduire la vulnérabilité des chaînes alimentaires et la dépendance aux importations.

Grâce à des systèmes intelligents d’irrigation et de gestion des nutriments, elle permettra d’optimiser l’utilisation des ressources tout en augmentant la production sur des surfaces limitées. «Ce projet représente une avancée cruciale pour répondre aux défis agricoles des petits états insulaires comme Maurice, notamment face à la crise climatique», a-t-elle souligné.

Le ministre Arvin Boolell a mis l’accent sur l’indépendance alimentaire, qui est un objectif majeur de la politique du gouvernement. Toutefois, selon lui, il est également crucial que ces projets soient accessibles à tous, ce qui nécessite un travail de vulgarisation pour convaincre les agriculteurs traditionnels d’adopter l’innovation.

«Il est aussi crucial de considérer le changement climatique et ses effets sur des îles comme Maurice. L’agriculture est un fondement de la consommation alimentaire, et il est impératif que l’on prenne en compte ces enjeux dans la planification. Le succès de La Réunion dans la production agricole montre qu’il est possible d’atteindre de bons résultats dans des secteurs clés», a martelé le ministre.