Les images sont saisissantes. Deux personnes ont perdu la vie jeudi après des chutes de neige d’une ampleur exceptionnelle dans la péninsule russe du Kamtchatka, en Extrême-Orient. Cette région isolée a vu routes et habitations totalement ensevelies.

Partagées sur les réseaux sociaux, les vidéos montrent d’impressionnants amas de neige atteignant parfois le deuxième étage des immeubles, tandis que des habitants tentent de se frayer un passage sur des routes bordées de congères dépassant la hauteur des véhicules.

Si les chutes de neige sont fréquentes dans cette péninsule bordant l’océan Pacifique, l’intensité exceptionnelle de cette tempête a partiellement paralysé la principale ville de la région, Petropavlovsk-Kamtchatski, où le maire a décrété l’état d’urgence.

Écroulements mortels

Deux hommes ont trouvé la mort jeudi après l’effondrement de masses de neige depuis le toit d’un immeuble et celui d’une maison, a indiqué sur le réseau social VK Sergueï Lebedev, responsable local du ministère russe des Situations d’urgence. Les écoles ont suspendu les cours et de nombreuses entreprises ont basculé en télétravail.

Plus de 150 kilomètres de routes sur la péninsule ont été ensevelis sous une couche de neige pouvant atteindre 80 centimètres d’épaisseur, tandis que les congères culminent jusqu’à quatre mètres par endroits. Le ministère russe de la Défense a annoncé le déploiement de militaires pour soutenir les autorités locales dans les opérations de déblaiement.

Magasins dévalisés

D’après le journal local Kamtchatka-Inform, des habitants signalent des rayons vides dans certaines épiceries, notamment pour le pain, les œufs et le lait, laissant craindre des achats de panique.

Les autorités locales assurent toutefois qu’il n’existe pas de pénurie, tout en reconnaissant que l’accès à certains commerces reste compliqué en raison de l’épaisse couche de neige.

Source: AFP