L’ancien ministre travailliste et ex-ambassadeur britannique aux États-Unis, Peter Mandelson, a été arrêté lundi 23 février par la police londonienne dans le cadre d’une enquête portant sur des soupçons de transmission d’informations sensibles au financier américain Jeffrey Epstein.

Dans un communiqué, la police a indiqué avoir interpellé « un homme de 72 ans pour soupçons de manquement dans l’exercice de fonctions officielles », sans révéler son identité, conformément aux pratiques en vigueur au Royaume-Uni. Des images diffusées par BBC et Sky News montrent Peter Mandelson quittant son domicile du centre de Londres, escorté vers un véhicule banalisé. Il a ensuite été remis en liberté sous caution dans l’attente de la poursuite des investigations, a précisé la police mardi matin, sans confirmer officiellement son nom.

Cette arrestation intervient quatre jours après celle d’Andrew Mountbatten-Windsor, frère du roi Charles III. L’ancien prince Andrew est lui aussi soupçonné d’avoir transmis des informations à Jeffrey Epstein lorsqu’il occupait le poste de représentant spécial du Royaume-Uni pour le commerce entre 2001 et 2011. Il avait été relâché après plusieurs heures en garde à vue.

L’enquête visant Peter Mandelson avait été annoncée le 3 février. Les autorités le soupçonnent d’avoir partagé des informations financières sensibles avec Jeffrey Epstein, notamment durant son passage au gouvernement travailliste dirigé par Gordon Brown, entre 2008 et 2010.

L’affaire a également placé le Premier ministre Keir Starmer sous pression. Il est critiqué pour avoir nommé Peter Mandelson ambassadeur à Washington en 2024, alors qu’il était informé de sa proximité passée avec Jeffrey Epstein, y compris après la condamnation de ce dernier pour crimes sexuels. Face à la polémique, Keir Starmer avait rappelé Peter Mandelson en septembre 2025 et a depuis présenté ses excuses, notamment aux victimes d’Epstein. Son chef de cabinet ainsi que son directeur de la communication ont démissionné.

Le gouvernement s’est engagé à rendre publics l’ensemble des documents relatifs à la nomination et à la révocation de Peter Mandelson. Une première série de documents devrait être publiée au début du mois de mars, selon une source gouvernementale.

Source : Le Monde.