On attendait Lamine Yamal. C'est finalement Mikel Oyarzabal qui a volé la vedette. L'attaquant de la Real Sociedad a signé un doublé décisif lors de la victoire éclatante de l'Espagne face à l'Autriche (3-0), confirmant son statut de pièce maîtresse de la Roja dans ce Mondial-2026.

Un homme de grands rendez-vous

Oyarzabal a ouvert le score d'une finition clinique sur un excellent service de Marc Cucurella, avant que Pedro Porro ne double la mise. Le numéro 9 de la Roja a ensuite conclu la démonstration espagnole en toute fin de rencontre d'un deuxième but, symbole de son sens du placement et de son sang-froid devant le but.

«Je suis heureux d'aider l'équipe, de pouvoir avancer au prochain round. On a fait un match complet que ce soit offensivement ou défensivement, on savait que ça allait être un match compliqué, on est heureux. Il faut continuer», a-t-il déclaré au coup de sifflet final.

Ce doublé fait de lui le premier buteur espagnol en phase à élimination directe depuis Andrés Iniesta, auteur du but victorieux en finale du Mondial-2010. Un détail qui résume à lui seul le sens du grand rendez-vous de l'attaquant de 29 ans, déjà héros de la finale de l'Euro-2024 avec son but victorieux contre l'Angleterre. Avec quatre buts depuis le début de la compétition, Oyarzabal s'impose comme le meilleur buteur espagnol du tournoi.

L'ombre et la lumière

Le contraste avec Lamine Yamal est saisissant. Là où le prodige barcelonais de 19 ans impressionne par ses dribbles et ses accélérations, Oyarzabal séduit par son réalisme. L'un fait lever les foules, l'autre fait gagner les matches. Cette complémentarité fait aujourd'hui la force de l'Espagne : les espaces créés par les débordements de Yamal profitent à un Oyarzabal toujours idéalement placé, tandis que la présence du buteur libère les créateurs autour de lui.

Il serait exagéré de parler de rivalité entre les deux hommes. Depuis plusieurs mois, Oyarzabal est devenu l'un des leaders offensifs de la Roja, progressivement élevé à une dimension internationale que beaucoup sous-estimaient encore. Son intelligence de déplacement, son pressing incessant et sa capacité à répondre présent dans les grands rendez-vous en font une pièce maîtresse du système de Luis de la Fuente.

Si Lamine Yamal reste l'icône de la nouvelle génération espagnole, Mikel Oyarzabal est en train d'en devenir le héros discret. Moins spectaculaire, mais terriblement décisif. Et si l'Espagne rêve d'aller au bout, il se pourrait bien que ce soit encore lui qui écrive les chapitres les plus importants de cette épopée.