«Ne jugez pas un handicap à sa visibilité», comme dit l’auteure Lauren Rowe. Pour Neeraj Baurun, 47 ans, habitant de Réunion-Maurel à Petit-Raffray, ces mots résonnent profondément. Malvoyant de naissance, il porte des lunettes teintées et explique : «Je ne peux pas voir le soleil car mes yeux sont fatigués.» Il n’a pas d’emploi, mais il reçoit une pension pour les personnes en situation de handicap. Au sein d’une école spécialisée, il découvre la fabrication des paniers en straps : «Cela m’a pris près de 10 à 11 mois pour apprendre faire des paniers et il m’a fallu beaucoup de patience».

Chaque geste demande concentration et adaptation. «Au début, c’était extrêmement difficile à cause de mon handicap. Mes doigts sont devenus mes yeux, et j’ai pu maîtriser cette technique et réaliser mes paniers», nous raconte-t-il. Aujourd’hui, même s’il ne travaille pas encore sur commande, Neeraj confectionne ses créations avec l’encouragement de ses camarades et de sa famille. Il y voit plus qu’un simple passe-temps: une compétence, un savoir-faire, peutêtre les prémices d’une petite activité professionnelle. Il projette de monter un business dans le futur et malgré le temps qu’il met à faire les paniers, il garde l’envie de progresser de transformer cette passion patiemment acquise en véritable opportunité. Son message est clair: toutes les personnes en situation de handicap doivent avoir la possibilité d’apprendre un métier. Le temps investi dans cet apprentissage n’est jamais perdu ; il prépare l’avenir et renforce la place de chacun dans la société.