L'Argentine a dévoilé jeudi sa liste de 26 joueurs pour le Mondial-2026, avec Lionel Messi en tête malgré une alerte musculaire qui a tenu le monde du football en haleine ces derniers jours.

Le capitaine de l'Albiceleste, qui aura 39 ans dans un mois, souffre d'un surmenage à l'ischio-jambier gauche depuis qu'il a demandé à être remplacé dimanche lors de son dernier match de MLS avant la Coupe du monde. Son club, l'Inter Miami, a évoqué «un surmenage associé à une fatigue musculaire» dont «le retour à l'activité physique dépendra de l'évolution de son état clinique et fonctionnel». Le sélectionneur Lionel Scaloni s'est dit prudemment optimiste mardi, jugeant que «les premières nouvelles ne sont pas si mauvaises».

Si Messi prend bien part à la compétition, ce sera son sixième Mondial, un record qu'il partagerait notamment avec le Portugais Cristiano Ronaldo. L'octuple Ballon d'Or gère soigneusement sa charge de travail depuis son arrivée en MLS en 2023, et a déjà manqué une partie de la préparation de Miami plus tôt en 2026 en raison de problèmes similaires.

La liste ne réserve pas de surprise majeure. Elle comprend un grand contingent de champions du monde 2022, et l'Albiceleste pourrait aligner quasiment le même onze qu'en finale contre la France au Qatar, à l'exception d'Angel Di Maria, retraité international depuis la Copa America 2024.

L'absence la plus notable est celle du milieu Franco Mastantuono, 18 ans. La Ligue 1 compte cinq représentants : les Marseillais Geronimo Rulli, Leonardo Balerdi et Facundo Medina, le Lyonnais Nicolas Tagliafico et le Strasbourgeois Valentin Barco.

L'Argentine, versée dans le groupe J avec l'Algérie, la Jordanie et l'Autriche, entamera la défense de son titre le 16 juin face aux Algériens, à Kansas City. Le Mondial-2026, coorganisé par les États-Unis, le Canada et le Mexique, se déroulera du 11 juin au 19 juillet.