Le samedi 22 août, 144 officiers du Mauritius Fire and Rescue Service (MFRS) ont été décorés au stade Sir Gaëtan Duval, à Rose-Hill, à l'occasion du Firefighters' Day 2026, en reconnaissance de leur service long et exemplaire.

La President's Long Service and Good Conduct Medal a été remise à 23 officiers, tandis que 65 autres ont reçu la First Clasp et 56 la Second Clasp, des distinctions qui récompensent des années successives de discipline et d'intégrité au sein du corps des sapeurs-pompiers.

La cérémonie s'est déroulée en présence du ministre des Collectivités locales, Ranjiv Woochit, du ministre de la Jeunesse et des sports, Deven Nagalingum, de la junior minister du Tourisme, Anabelle Savabaddy, ainsi que du Chief Fire Officer, Ashok Ramdhean, entourés d'autres personnalités. Une remise de prix a suivi pour récompenser les vainqueurs des compétitions de football et de volley-ball organisées entre les différentes casernes du pays.

Le ministre des Collectivités locales, Ranjiv Woochit, remettant une médaille en guise de récompense à un officier de la MFRS.

Dans son intervention, le ministre Woochit a tenu à rendre hommage aux pompiers morts en service, rappelant que leur courage et leur sacrifice font partie intégrante de l'histoire du MFRS. Il a salué le dévouement des officiers en poste, soulignant que médailles et agrafes récompensent des années de discipline, d'intégrité et d'engagement, avant de reconnaître le soutien indispensable des familles.

Le ministre a par ailleurs évoqué les efforts continus du gouvernement pour moderniser le service, avec une enveloppe d'environ Rs 1 milliard allouée au MFRS pour l'exercice budgétaire 2026-2027, destinée à l'équipement, aux infrastructures, aux ressources humaines et à la formation. Il a précisé que la nouvelle caserne de Goodlands est achevée à environ 90 %, tandis que les travaux se poursuivent à Montagne-Blanche. Selon lui, au-delà du matériel et des bâtiments, ce sont les officiers eux-mêmes qui constituent la plus grande force du service.

Sur le plan des ressources humaines, le ministre a indiqué que 67 stagiaires pompiers de Maurice et 11 de Rodrigues suivent, depuis avril, un programme d'initiation de six mois, complété par une formation spécialisée dans la gestion des matières dangereuses, la lutte contre les feux de brousse, les soins d'urgence préhospitaliers et l'évaluation des risques de catastrophe. Il a réaffirmé l'engagement du gouvernement en matière d'évolution de carrière, de bien-être du personnel et de disponibilité opérationnelle, avec pour objectif de ramener le temps de réponse moyen aux urgences de neuf à huit minutes, puis à sept minutes d'ici 2028-2029.

De son côté, le Chief Fire Officer a insisté sur l'importance de reconnaître les longues années de service et sur la nature exigeante du métier de pompier, tout en saluant le soutien des familles. Il a également plaidé pour l'adoption de nouvelles technologies et un investissement continu dans le personnel, afin que le MFRS puisse continuer à remplir sa mission première : protéger les vies, les biens et la communauté.