Le 31 août 2020, Maurice vivait l’un de ses drames maritimes les plus marquants. Quelques semaines plus tôt, l’échouage du vraquier MV Wakashio avait déjà bouleversé le pays, avec le déversement de fioul dans le lagon. Pour limiter les dégâts écologiques, les autorités mobilisent alors le remorqueur Sir Gaëtan, chargé de trac- ter une barge remplie de résidus d’hydrocarbures. Mais ce jour-là, la mission vire à la tragédie. La corde de remorquage cède, la houle pousse la barge contre le Sir Gaëtan et provoque une brèche béante dans sa coque. La salle des machines est inondée en quelques minutes. À bord, les huit marins lancent des appels de détresse et tentent de sauver leur vie en mettant des canots à la mer. Face à des vagues de cinq à six mètres, ceux-ci chavirent. Quatre marins ne reverront jamais la terre ferme :Jimmy Sylvain Addison (60 ans), Lindsay Laval Plassan (60 ans), Sujit Kumar Seewoo (53 ans) et le capitaine Moswadeck Bheenick (55 ans). Les rapports techniques publiés par la suite font froid dans le dos. Celui de Burness Corlett – Three Quays rappelle que le Sir Gaëtan, âgé de 16 ans, aurait dû être retiré du service dès 2019, faute de réparations adéquates. Le Bureau Veritas, dans un rapport en juillet 2020, constate d’ailleurs que la coque était rongée par la corrosion et nécessitait des remplacements urgents. Cinq ans plus tard, le drame du Sir Gaëtan reste un symbole douloureux des conséquences d’une négligence technique mêlée à l’urgence environnementale.