Avec le retour du Mauritius Turf Club (MTC) comme organisateur hippique, plusieurs compagnies ont déjà signifié leur intention de parrainer des journées de courses cette saison. Ce soutien des sponsors est plus que salutaire pour le MTC dans la mesure où il lui manque actuellement cruellement de moyens.

Dans un entretien qu’il nous a accordé en décembre dernier, Paul Foo Kune, qui est en lice pour reprendre une écurie cette saison, nous a confié qu’il allait «apporter tout son soutien au MTC afin que les courses retrouvent leur gloire d’antan». L’homme d’affaires a tenu parole car il nous revient que c’est sa société, Fashion Heights, qui parrainera la Duchesse.

Le premier classique de la saison coïncidera avec la journée inaugurale, qui de vrait normalement se tenir vers la mi-juillet. Fashion Heights – spécialisée dans la mode et dans la vente au détail pour plusieurs franchises de renom à travers ses 40 magasins – ne sera pas à sa première collaboration avec le MTC. Pour rappel, elle avait, en 2022, sponsorisé le Barbé remporté alors par Frosted Gold et l’événement avait connu un succès populaire.

Pour revenir à la l’écurie Foo Kune, il est bon de rappeler qu’elle avait été contrainte de fermer ses portes début 2015 après la prise de pouvoir du Mouvement socialiste militant fin 2014. Cela, alors qu’elle venait de remporter le titre de champion quelques mois plus tôt.

Avec le changement de régime, tout laisse penser qu’elle ne devrait pas éprouver de grandes difficultés pour décrocher une licence d’opération cette année. Il est bon de faire ressortir qu’elle occupe déjà l’enceinte de l’ex-écurie Perdrau à la rue Shakespeare. Il paraît que d’importants travaux de rénovation ont été récemment effectués dans ce yard pour accommoder ces nouveaux pensionnaires.

Le Sud-Africain Carl Hewitson occupera les fonctions d’entraîneur au sein de cet établissement alors que son compatriote, Donovan Mansour, sera le jockey titulaire. À l’heure actuelle, ce sont les Mauriciens Nishal Teeha et Kersley Ramsamy qui exercent comme trackriders au sein de cet établissement.